Die Heilige Rechte Hand ist eine ungarische nationale und katholische Reliquie, die angeblich die natürlich mumifizierte rechte Hand von Stephan I., dem ersten König von Ungarn, auch Sankt Stephan genannt, ist.
Der heilige Stephanus (auf Ungarisch Szent István) wurde um 970-975 in Esztergom geboren. Er war ein Mitglied der Árpád-Dynastie, als Heide geboren, aber als Christ getauft. 996 heiratete er Gisela von Bayern, die Schwester des späteren Heiligen Römischen Kaisers Heinrich II. Nach dem Tod seines Vaters, des Großfürsten Géza, kämpfte Stephen gegen einen Aufstand, der von seinem Cousin Koppány angeführt wurde, der den Thron gemäß den Nachfolgeregeln von Árpád beanspruchte. Nachdem er Koppány besiegt hatte, wurde Stephen mit einer Krone von Papst Silvester II. Zum (ersten) König von Ungarn gekrönt.
Seine Krönung, die vor rund 1021 Jahren am Weihnachtstag des Jahres 1000 stattfand, markierte den Eintritt Ungarns in die Familie der europäischen christlichen Nationen. Stephanus machte die Kirche zur Hauptsäule seiner Autorität, sandte Missionare in sein ganzes Königreich, gründete Bistümer und Abteien und ordnete den Bau von Kirchen an. Er starb 1038 und wurde zum Schutzpatron Ungarns.
Die rechte Hand des Königs, natürlich mumifiziert, ist eine der wichtigstenRelikte Ungarischer Staatsangehöriger, entdeckt bei der Öffnung seines Steingrabes am 20. August 1083 in Székesfehérvár. (Das Erkennungszeichen der rechten Hand war der Ring des Königs, der die Hand schmückte). DieRelikt hatte zu seiner Zeit einige Abenteuer. Während der Türkenherrschaft gelangte sie nach Ragusa (heute: Dubrovnik, Kroatien), wo sie von Dominikanermönchen bewacht wurde und immer mehr Pilger in die Stadt lockte.
Königin Maria Theresia (1717-1780), spätere Nachfolgerin des Heiligen Stephanus auf dem ungarischen Thron, handelte 1771 die Rückgabe der Heiligen Rechten aus und bot im Gegenzug der historischen Stadt Ragusa ihren Schutz gegen die Bedrohung durch eine russische Invasion an. In ihrer Urkunde legte sie fest, wie die Reliquie, die mumifizierte Hand des heiligen Stephanus, im ganzen Land geachtet werden sollte.
Während des Zweiten Weltkriegs wurde die Heilige Rechte Hand – zusammen mit den Krönungsjuwelen – in der Nähe von Salzburg, Österreich, versteckt. Die Reliquie kehrte 1945 nach Ungarn zurück und ist seit 1987 in der St.-Stephans-Basilika in Budapest ausgestellt.
Die von Königin Maria Theresia am 7. August 1772 in Wien ausgestellte Urkunde ist ein Pergamentband, versiegelt mit dem geheimen ungarischen Großen Siegel und besteht aus 10 Seiten. Es wird vom Ungarischen Nationalarchiv in Budapest aufbewahrt (unter dem Referenzcode HU-MNL-OL - C 90 - 11)..
