Kaiserin St. Helena war direkt verantwortlich für die Verbreitung des Christentums im Römischen Reich und war die erste Person, die christliche Reliquien nach Rom zurückbrachte. Wie gelangte ein großer Teil ihres Körpers in eine oft übersehene Kirche in Paris?
Helena starb 330 in Rom, und Sie können ihr Grab dort noch immer sehen, ebenso wie ihren Sarkophag in den Vatikanischen Museen. Während sich die meisten Überreste der Kaiserin noch in Rom befinden, befindet sich ein Teil ihres Körpers in der Kirche Saint-Leu-Saint-Gilles.
Die Geschichte besagt, dass im Jahr 840 ein Mönch aus Hautvillers, Frankreich, mit einer überraschenden Erinnerung von einer Reise nach Rom zurückkehrte. Er gestand, während seines Aufenthalts in das Grab der Heiligen Helena eingebrochen und einen Teil ihres Körpers gestohlen zu haben. Anstatt seine Rückgabe anzuordnen, erlaubte der Papst, dass die Reliquie in Frankreich blieb, da das Objekt selbst nicht gegen den Diebstahl protestiert hatte, indem es es auf wundersame Weise gestoppt hatte (wie es andere Reliquien getan hätten).
Die anderen Reliquien der Heiligen Helena blieben bis zum Ausbruch der Französischen Revolution im Kloster. Das Kloster wurde zerstört, aber der Kellermeister konnte die Reliquien verstecken, bis sie sicher nach Paris transportiert werden konnten, um wieder von der Öffentlichkeit verehrt zu werden. Sie wurden dann den Rittern des Heiligen Grabes anvertraut und in ihrer Kirche Saint-Leu-Saint-Gilles eingesetzt. Die meisten Pariser Katholiken haben die Reliquien heutzutage vergessen, aber sie werden weiterhin von der russisch-orthodoxen Gemeinschaft verehrt, daher das Kreuz und die orthodoxen Ikonen, die die Reliquie umgeben.
