Das Räuchergefäß ist ein Behälter, der in der christlichen Liturgie verwendet wird, um aromatischen Weihrauch zu verbrennen, der auf brennende Kohlen verschüttet wird. Terrakotta- oder Metall-Räuchergefäße waren in Ägypten, in alten Zivilisationen im Nahen Osten, einschließlich des Judentums, und in der klassischen Welt weit verbreitet. Da sie in erster Linie für den Gottesdienst und vor allem für Begräbnisriten bestimmt waren, waren sie oft Gegenstand künstlerischer Bemühungen. Die Formen waren vielfältig. Bekannt ist sowohl eine offene Schale mit Henkel oder Ketten zum Tragen als auch ein geschlossenes Gefäß mit Öffnungen, durch die der Rauch entweichen kann.
Die ersten Spuren der Verwendung des Räuchergefäßes durch Christen gehen auf das 4. Jahrhundert zurück, als der römische Kaiser Konstantin es der Kirche San Giovanni in Laterano (Heiliger Johannes im Lateran) in Rom geschenkt haben soll. Sie sollten jedoch nur die Kirche parfümieren. Die erste streng liturgische Verwendung im Westen geht auf das 7. Jahrhundert zurück, als Striegel in rituellen Ehrengesten für den Bischof und das Evangeliar verwendet wurden. Im Laufe der Jahrhunderte hat das christliche Räuchergefäß verschiedene künstlerische Formen angenommen, die oft stark verziert sind. Ob offen oder geschlossen, es wird normalerweise mit drei oder vier Ketten getragen, die an einem zentralen Ring befestigt sind. In den östlichen Liturgien spielt das Räuchergefäß eine viel wichtigere Rolle als in den westlichen.
