Am 17. Mai 1306 wurde der Schädel des Heiligen Ludwig in ein prächtiges Reliquiar in Form eines Kopfes gelegt und von der Abtei Saint Denis in die Sainte Chapelle überführt. Von da an verteilten Philippe le Bel und seine Nachfolger großzügig die Reliquien ihres Vorfahren. Das Skelett des frommen Ludwig IX. wurde schließlich in mehrere Fragmente zerlegt, die während der Revolution verstreut und größtenteils zerstört wurden.
Am 25. August 1298, dem Tag des Heiligen Ludwig, ließ Philippe le Bel den Leichnam seines berühmten Großvaters in Saint-Denis heben: Die Gebeine wurden in einen goldenen Schrein gelegt, der hinter dem Hauptaltar der Basilika aufgestellt war. Am 17. Mai 1306 wurde der Schädel Ludwigs IX. in ein prächtiges Reliquiar gelegt und in die Sainte Chapelle überführt. Zu diesem Anlass schenkte der König der Kathedrale Notre Dame eine Rippe seines Vorfahren.
Relikt von König St. Louis auf Relics.es
Die Mönche von Saint Denis, die für den Rest des Skeletts verantwortlich sind, kämpften hart für die Erhaltung des Unterkiefers und ließen dafür ein prächtiges Reliquiar anfertigen, das am 25. August des folgenden Jahres feierlich eingeweiht wurde. Von da an verteilten und verstreuten Philippe le Bel und seine Nachfolger großzügig die kostbaren Reliquien des Heiligen Ludwig.
Seit dem Hochmittelalter waren die Reliquien (vom lateinischen Wort reliquiae, was „Überreste“ bedeutet) von Heiligen Gegenstand eines besonders inbrünstigen Kults. Tausende von Pilgern kommen, um sie zu bewundern oder zu berühren und von ihren Wundern zu profitieren. Sie sind vor allem eine außergewöhnliche Reichtumsquelle für die Kirchen und Abteien, in denen sie sich befinden. Ludwig IX. starb im Dienst Gottes, sogar als Märtyrer, und wurde am 6. August 1297 von Papst Bonifatius VIII. heiliggesprochen. Daher ist es besonders vorteilhaft bzw. lukrativ, unter allen Heiligen auch nur das Fragment eines Knochens dieses Heiligen zu besitzen.
Von den letzten Kapetinger erhält der norwegische König Haakon Magnuson die Phalangen des Heiligen Ludwig, die für die Kirche auf der Insel Tysoën bei Bergen bestimmt sind. Wie die Benediktinermönche von Paris und Reims sind auch die Abteien von Royaumont und Poissy mit Reliquien ausgestattet. Um 1335 beschaffte Königin White von Schweden Knochenfragmente für das Kloster der Heiligen Birgitta in Vadstena bei Stockholm. Im Jahr 1378 erhielt Kaiser Karl IV. das gleiche Privileg für den Prager Dom.
Im Jahr 1392 wurden in Saint Denis die Gebeine des Heiligen Ludwig mit großem Pomp in einem neuen Schrein beigesetzt. Anlässlich dieser Zeremonie schenkte Karl VI. Papst Bonifatius IX. eine Küste und machte das gleiche Geschenk auch seinen Onkeln, dem Herzog Jean de Berry und dem Herzog von Burgund, Philipp III. dem Kühnen. Zu ihrer größten Freude wurden die anwesenden Prälaten mit einem Knochen belohnt, den sie jedoch teilen mussten.
In den folgenden Jahrhunderten wurde die Zerstreuung der Überreste des frommen Kapetinger fortgesetzt. Im Jahr 1430 erhielt Herzog Ludwig VII. von Bayern einen Knochen für seine Kirche in Ingolstadt bei München. Im September 1610 erhielt auch die Königinmutter Marie von Medici eine, die sie im darauffolgenden Monat während der Krönungszeremonien des jungen Ludwig XIII. an die Abtei Saint-Denis zurückgab.
Im Jahr 1616 wurde Anna von Österreich ein Stück Küste zugesprochen. Da dies angesichts ihres Status als Königin von Frankreich sehr wenig war, gelang es ihr im darauffolgenden Jahr, eine ganze Küste zu erhalten. Sie arbeitete auch daran, eine weitere Rippe und einen Armknochen den Jesuiten von Paris bzw. Rom zuzuschreiben.
Vom Skelett des heiligen Königs ist heute praktisch nichts mehr übrig. Das 1306 von Philippe le Bel in Auftrag gegebene Reliquiar des Kopfes des Heiligen Ludwig wurde während der Revolutionszeit eingeschmolzen, wahrscheinlich gleichzeitig mit der Zerstörung des Schädels; zweifellos zu dieser Zeit als Probe genommen, seit 1796 wird nur ein kleines Blatt Emaille im Medaillenschrank der Nationalbibliothek aufbewahrt.
Der Schrein von 1392 wurde ebenso wie sein Inhalt zerstört. Der Unterkiefer und eine Rippe sind in der Kathedrale Notre Dame ausgestellt; und 1926 schenkte der Erzbischof von Paris der Saint-Louis-Kirche in Montreal, Kanada, ein Stück dieser Küste. Was den Knochen betrifft, der dem Heiligen Denis in der Apsiskapelle der Jungfrau überreicht wurde, so bleibt seine Herkunft rätselhaft.
