SABBA DELLE STREGHE, COPPIA DI INCISIONI, 1755

Rarissima coppia di incisioni dedicate alla stregoneria del 1755, realizzata da Jean-Jacques Aliamet su modello di David Teniers il Giovane. Le scene notturne demonologiche incise da Teniers figurano tra i soggetti più ricercati dell’incisore e compaiono solo eccezionalmente sul mercato. Le prove complete, riunite in coppia, conservate a grandi margini e in tale freschezza, sono di una rarità notevole.

– Partenza per il Sabba / Preparazione al sabba delle streghe

Partenza per il Sabba, la scena si svolge in un interno notturno saturo di simboli occulti. Una vecchia strega è seduta davanti a un tavolo ingombro di fiale, un mortaio, pozioni e candele, mentre prepara una mistura infernale sotto lo sguardo di demoni ripugnanti che la circondano. Nelle tenebre, creature alate — pipistrelli mostruosi, spiriti volanti — attraversano lo spazio. A destra si distingue il posteriore di un demone che si arrampica nel camino, dettaglio impressionante che rafforza la dimensione soprannaturale della scena e suggerisce l’incessante attività del mondo infernale.
Sul fondo, una seconda strega spinge verso il camino una donna nuda che tiene una scopa infilata tra le gambe, simbolo esplicito del “volo magico” e attributo tradizionale delle streghe in partenza per il sabba. Il suolo, in primo piano, è particolarmente carico di significato: teschio umano, strumenti rituali, candele consumate e vari oggetti sono disposti su un pentagramma tracciato al suolo, figura magica d’invocazione o protezione legata alle pratiche demonologiche. Volute di fumo salgono da coppe e fiamme, accentuando l’atmosfera d’incantamento e questa transizione tra il mondo materiale e la sfera infernale.
L’insieme compone un rituale preparatorio di grande intensità, vera anticamera del sabba.

Partenza per il sabba. Inciso dal dipinto originale di D. Teniers del gabinetto del Signor Conte di Vence.
D. Teniers pinx. – J. Aliamet sculp.

– Arrivo al Sabba / I demoni e le streghe arrivano al sabba

Arrivo al Sabba, la scena si apre su un paesaggio notturno, dove la strega avanza brandendo una torcia, illuminando il gruppo eterogeneo di demoni e creature fantastiche che la accompagnano. La luce vacillante rivela diavoletti accovacciati, animali ibridi e silhouettes demoniache che emergono dal suolo o strisciano nell’ombra. Nel cielo, diverse figure alate — pipistrelli e spiriti — attraversano la notte sotto una falce di luna.
Al suolo, una lanterna illumina un piccolo essere spettrale e, a destra, una donna curva scava o disseppellisce qualcosa, gesto ambiguo e profondamente simbolico che evoca un atto d’invocazione o esumazione, pratica spesso associata nell’immaginario popolare al sabba e ai riti notturni. L’insieme, animato da movimenti, sguardi e fumi, forma una suggestiva processione demonologica che segna l’arrivo delle streghe e degli spiriti nel luogo dell’adunanza infernale.

Arrivo al sabba. Inciso dal dipinto originale di D. Teniers. Tratto dal gabinetto del Signor Conte di Vence.
D. Teniers pinx. – J. Aliamet sculp.

Queste due incisioni, mirabilmente dettagliate, concentrano tutto l’immaginario della stregoneria del XVIII secolo: rituali notturni, creature infernali, simboli magici, nudità rituale, pentagrammi, fumi, possessione e il legame costante tra mondo terreno e sfera soprannaturale. La loro riunione in coppia completa, a grandi margini e in stato originale, è tanto più notevole in