PENITENTE GRIGIO DEL TERZO ORDINE DI SAN FRANCESCO – INCISIONE ORIGINALE DEL XVIII SECOLO

Penitente grigio del Terzo Ordine di San Francesco
Acquaforte originale, finemente acquerellata a mano
Francia, circa 1780–1790
Dimensioni: 41 cm × 26 cm
Misure : 16,2" × 10,2"
Stato: eccellente – carta vergata, margini intatti, impronta del rame ben visibile tutt’intorno all’immagine

Sorprendente e rara rappresentazione di un penitente grigio francescano, figura austera proveniente dalle confraternite del Terzo Ordine di San Francesco, molto attive in Italia e nel Mezzogiorno della Francia nel XVIII secolo.

Il frate indossa un abito bruno-grigio, stretto da una corda, con un cappuccio appuntito che nasconde il volto.
Questo abbigliamento, di una sobrietà quasi funebre, evoca le ceneri, la polvere e la carne destinata alla morte.
Questi penitenti avanzavano in silenzio nelle processioni, scalzi, talvolta flagellanti, recitando preghiere per le anime del Purgatorio.
Alla luce tremolante delle candele, le loro sagome grigie sembravano emergere da un altro mondo: quello della rinuncia totale, dello spogliamento e della penitenza spinta fino al dolore.

Il loro colore, né nero né bianco, era quello della terra e delle ossa, simbolo di umiltà e di decomposizione.
Ricordavano a tutti che la gloria umana si risolve in polvere — che la grazia nasce solo dalla morte del corpo.
Questa confraternita, erede del rigore francescano, trasformava la povertà in rituale e la penitenza in spettacolo sacro: la processione diventava una marcia verso la tomba.

Opera dell’incisore Jacques-Charles Bar, maestro francese del XVIII secolo, rinomato per le sue raffigurazioni di ordini religiosi e confraternite europee.
La stampa, finemente acquerellata a mano, conserva colori d’epoca di straordinaria freschezza.
La traccia della lastra, ben visibile lungo tutto il perimetro, attesta una tiratura originale a torchio manuale.
Provenienza: collezione privata europea.

Pezzo di affascinante austerità, al crocevia tra fede e macabro.
Ideale per un gabinetto delle curiosità, una collezione di arte religiosa barocca o un interno gotico.
Una testimonianza potente del misticismo francescano spinto fino all’annullamento di sé — fino alla polvere.