IL GRAN ALBERTO (1743 + 1769) – Libro dei segreti, medicina e sapere occulto

Segreti, rimedi, ricette e medicina pratica
Insieme di saperi operativi tra magia naturale, medicina domestica e tradizione popolare – XVIII secolo

Questo insieme riunisce due opere strettamente legate per funzione, ricezione e immaginario: I mirabili segreti di Alberto Magno, stampato a Lione nel 1743, e L’Alberto moderno, ovvero nuovi segreti provati e leciti, pubblicato a Parigi nel 1769. Insieme costituiscono una testimonianza particolarmente significativa della sopravvivenza e dell’adattamento, nel XVIII secolo, di un sapere pratico situato al confine tra medicina popolare, magia naturale, alchimia domestica e segreto empirico.

Questi libri non erano destinati unicamente alla curiosità erudita. Furono concepiti per essere consultati, utilizzati e sfogliati alla ricerca di una ricetta, di un rimedio, di un procedimento o di una risposta concreta a un bisogno immediato. Appartengono a quella letteratura di trasmissione attiva in cui il libro non si limita a descrivere un sapere: lo mette a disposizione, lo rende operativo e ne accompagna l’uso.

I mirabili segreti di Alberto Magno si inseriscono in una delle tradizioni più celebri della cultura occulta e medica europea. Sotto il prestigioso nome di Alberto Magno, figura di autorità dotta e leggendaria, l’opera raccoglie trattati dedicati alla concezione, alle virtù delle erbe, delle pietre preziose e degli animali, ai quali si aggiungono considerazioni di fisiognomica e ricette di protezione contro la peste, le febbri maligne, i veleni e l’infezione dell’aria. Il libro costituisce così un serbatoio di saperi misti, in cui l’osservazione del mondo naturale, la medicina empirica e le credenze antiche coesistono senza contraddizione.

Questo tipo di opera non appartiene né alla pura superstizione né alla scienza accademica in senso moderno. Testimonia un’epoca in cui le proprietà occulte delle cose — piante, minerali, sostanze animali, temperamenti umani — erano ritenute reali e in cui la loro conoscenza prometteva un’azione sul corpo, sulla salute, sulla protezione e talvolta sul destino. L’autorità del testo si fonda precisamente su questa promessa: quella di un sapere trasmesso, sperimentato, accumulato e reso disponibile al lettore come insieme di potenze utilizzabili.

Accanto ad esso, L’Alberto moderno prolunga e aggiorna questa tradizione. Il titolo stesso ne indica l’ambizione: riprendere l’eredità degli antichi “segreti” per riordinarla alla luce di scoperte più recenti e all’interno di un quadro presentato come lecito e provato. Mentre I mirabili segreti appartengono ancora fortemente al vecchio fondo medico-magico, L’Alberto moderno sposta questa materia verso un uso più domestico, più pratico e direttamente orientato ai bisogni quotidiani. Rimedi, ricette utili, procedimenti di conservazione e soluzioni concrete compongono qui un sapere di casa, di campagna e di sopravvivenza ordinaria.

La riunione di questi due volumi produce un insieme di grande coerenza. Il primo incarna la tradizione dei segreti attribuiti a un’autorità antica, avvolti nel prestigio di una trasmissione oscura; il secondo mostra come questa tradizione sia stata prolungata, adattata e riformulata in una cultura di ricette utili e di saperi applicati. Insieme offrono accesso a un mondo in cui il libro era al tempo stesso manuale, arsenale, promemoria e repertorio di azioni possibili.

L’interesse di questo insieme risiede anche nella sua materialità. Questi volumi hanno attraversato il tempo come oggetti di consultazione reale. Portano i segni visibili della loro circolazione, del loro uso e della loro presenza in biblioteche private o in ambienti domestici dove si cercava non una teoria, ma una soluzione. Questa dimensione vissuta è essenziale: collega questi libri a pratiche, gesti, credenze e abitudini concrete. Non sono sopravvivenze astratte di un immaginario antico, ma testimonianze materiali di un rapporto quotidiano con il segreto, il rimedio e l’invisibile.

Per il loro contenuto, la loro aura e la loro coerenza, I mirabili segreti di Alberto Magno e L’Alberto moderno costituiscono oggi un insieme particolarmente evocativo della cultura dei libri di segreti nel XVIII secolo. Sono libri di passaggio tra più mondi: tra magia naturale e medicina, tra erudizione ereditata e uso popolare, tra autorità antica e adattamento moderno. Conservano la traccia di un’epoca in cui la conoscenza non era ancora nettamente divisa tra scienza, ricetta, credenza ed esperienza, ma circolava nella forma densa, seducente e operativa del segreto.

Stato e descrizione bibliofila
Insieme di due volumi in-12. I mirabili segreti di Alberto Magno: edizione lionese del 1743, 4 libri in un volume, illustrato con 4 tavole fuori testo. Legatura in pelle di vitello marrone, probabilmente del XIX secolo, dorso a nervi decorato in oro, inquadratura alla Duseuil sui piatti, doppio filetto dorato sui tagli, dentelle interna e tagli dorati. Legatura decorativa con bella presenza visiva, con tracce d’uso e patina coerenti con l’antichità dell’opera. Interno ben conservato, stampa nitida, insieme solido.

L’Alberto moderno: edizione parigina del 1769, in pelle di vitello marrone marmorizzata d’epoca, dorso liscio decorato in oro, tassello del titolo nero. Legatura con abrasioni, danni alle cuffie, mancanze e urti d’uso. Interno sano, con patina antica omogenea e normali tracce di manipolazione. Insieme coerente, ben conservato nel suo stato, molto evocativo dell’uso prolungato di questo tipo di letteratura pratica e segreta.

Formato : 2 volumi in-12
Dimensioni : ca. 16 × 9 cm
Formato (pollici) : ca. 6.3" × 3.5"
Lingua : francese
Datazione : 1743 e 1769
Legatura : pelle di vitello marrone; legatura decorativa posteriore per I mirabili segreti di Alberto Magno, pelle di vitello marrone marmorizzata d’epoca per L’Alberto moderno

Il Gran Alberto designa uno dei libri di segreti più celebri della tradizione popolare europea. Attribuito ad Alberto Magno, grande figura dotta del Medioevo, non si tratta di un trattato scientifico in senso moderno, ma di una raccolta composita che unisce medicina domestica, proprietà occulte di piante, pietre e animali, ricette di protezione, fisiognomica e saperi empirici trasmessi come “segreti”. La sua autorità si fonda precisamente su questa attribuzione prestigiosa: il nome di Alberto Magno garantisce il valore di un sapere antico, ritenuto potente, utile e comprovato. Per secoli, il Gran Alberto fu letto, conservato, copiato e consultato come un libro di rimedi, procedimenti e conoscenze nascoste, al confine tra magia naturale, medicina popolare e curiosità esoterica. Appartiene a quella letteratura di ampia diffusione in cui il libro non è soltanto un oggetto di lettura, ma un serbatoio di usi, ricette e poteri ritenuti capaci di agire sul corpo, sulla salute e sul mondo quotidiano.