Vera Croce, reliquia cristiana, ritenuta il legno della croce su cui Gesù Cristo fu crocifisso. La leggenda narra che la Vera Croce fu ritrovata da Sant'Elena, madre di Costantino il Grande, durante il suo pellegrinaggio in Terra Santa intorno al 326.
Reliquia della Vera Croce in vendita su Relics.es
Nel 326, la madre di Costantino, Imperatrice Elena , va in pellegrinaggio a Gerusalemme. Hélène è una devota cristiana e si dice addirittura che sia stata lei a incoraggiare suo figlio a convertirsi al cristianesimo.
Sulla collina del Golgota, nel luogo stesso della crocifissione, Elena fece demolire l'antico tempio di Venere e ordinò la costruzione del Basilica del Santo Sepolcro . Durante i lavori abbiamo scoperto sotto le vecchie lastre del tempio il luogo della tortura di Gesù e tre croci di legno. L'Imperatrice si reca sulla scena e grazie a lei individua la Croce di Cristo titolo su cui è incisa l'iscrizione “Gesù il Nazareno, re dei Giudei”. Questo importante evento è noto come Inventio Crucis o “Invenzione della Vera Croce”.
Croce reliquiario romanico reliquia della Vera Croce su Relics.es
La Croce sarà conservata a lungo nella Basilica del Santo Sepolcro, ad eccezione di un piccolo pezzo che Elena invia al figlio, e del titolo che porta con sé a Roma.
Reliquiario della cosiddetta Croce Palatina, contiene le reliquie della vera Croce e del sacro Chiodo attualmente parte del tesoro di Notre-Dame de Paris.
Il destino della Vera Croce sin dalla sua scoperta da parte di Hélène è stato tumultuoso. Nel corso dei secoli la Croce è stata tagliata in più parti ed è stata oggetto di molteplici campioni per la realizzazione di reliquie . Con lo sviluppo notevole del mercato degli oggetti sacri durante il Medioevo, cominciarono a circolare dei falsi, alcuni dei quali sono visibili ancora oggi in Europa e nel mondo.
La Vera Croce, inizialmente conservata presso il Santo Sepolcro di Gerusalemme, fu rubata dai Persiani nel 614 . Fu restituita ai cristiani nel 630, evento celebrato sotto il nome di Esaltazione della Santa Croce . Ma nel 635, temendo l'avanzata dei musulmani, l'imperatore cristiano d'Oriente decise di trasferirla a Costantinopoli. Per motivi religiosi, però, lasciò parte della Croce, probabilmente metà della traversa (il patibulum ), al Santo Sepolcro.
Nel 638 Gerusalemme cadde in mano ai musulmani. Inizialmente rimase il culto del frammento rimasto nel Santo Sepolcro, dimostrando una certa tolleranza da parte degli occupanti. Ma nel 1009, di fronte alla distruzione delle chiese e al moltiplicarsi delle persecuzioni, i cristiani di Gerusalemme decidono di nasconderlo.
Nel 1099 , i combattenti del La prima crociata, guidata da Goffredo di Buglione, prese Gerusalemme e fondò gli Stati latini d'Oriente. Il 5 agosto riportarono alla luce il frammento custodito in segreto e lo reinstallarono nella Basilica del Santo Sepolcro. I pellegrini accorrono numerosi. Questo pezzo di Croce divenne il simbolo del nuovissimo regno di Gerusalemme e i cavalieri lo portarono con sé per affrontare il nemico in ogni battaglia.
Nel 1187 , i crociati subirono una terribile sconfitta durante la Battaglia di Hattîn , vicino al lago di Tiberiade. Il re di Gerusalemme, Guy de Lusignan, fu fatto prigioniero e centinaia di cavalieri furono massacrati. Il sultano Saladino sequestrò il frammento e conquistò Gerusalemme poche settimane dopo. Il mondo cristiano è sotto shock. Le tracce di questa parte della Croce si perdono per sempre.
Le reliquie della Vera Croce sul sito relics.es
Il destino delle altre parti della Vera Croce.
Parliamo ora della sorte delle altre parti della Croce, le più considerevoli, conservate dagli imperatori d'Oriente. a Costantinopoli.
Nel 1203 il Papa lanciò la Quarta Crociata con l'obiettivo di riconquistare Gerusalemme, ma la spedizione si trasformò in una guerra fratricida. I crociati presero Costantinopoli, sebbene alleati, e la trovarono dell'Impero latino d'Oriente che durerà per diversi decenni. I capi di questo fragile territorio reclamano le sante reliquie conservate nella chiesa Notre-Dame du Phare. Sull'orlo della bancarotta decidono di metterli in vendita.
L'acquisizione della Vera Croce da parte di Saint-Louis.
Nel 1238, il re di Francia San Luigi acquisì tutta Les Bois, che sarebbe stata trasferita a Parigi tre anni dopo. Vedi il nostro articolo sull'acquisizione della Vera Croce da parte di Saint-Louis.
Per custodire le preziose reliquie, Saint-Louis fece costruire un edificio eccezionale nel cuore di Parigi: la Sainte-Chapelle . La Vera Croce sarà lì esposta per lungo tempo nel Grande Santuario, una cassaforte monumentale e un vero capolavoro di oreficeria.
Tuttavia, nella notte tra il 9 e il 10 maggio 1575 (regno di Enrico III), venne rubata la parte della Vera Croce che ordinariamente veniva donata alla devozione dei fedeli durante la Settimana Santa. Non verrà trovata. Nel 1576 Enrico III lo sostituì con una copia ispirata all'opera scomparsa. In seguito si dirà che furono proprio il re e sua madre, Caterina de Medici, a corto di soldi, ad organizzare il furto di questa reliquia, per inviarla in Italia.
La storia della Croce di Gesù: la sua scomparsa durante la Rivoluzione.
Il destino della Vera Croce cambiò quando la Francia entrò nella Rivoluzione. Furono sequestrate le proprietà del clero e si levò la voce per chiedere la distruzione degli oggetti sacri. Nel 1794, al culmine dei disordini, le reliquie vengono disperse e ciò che resta della Vera Croce scompare . Non verrà mai trovata. Solo un piccolo pezzo di 24 cm emergerà qualche anno dopo (questo pezzo è oggi attaccato al tesoro di Notre-Dame de Paris).
Il più antico riferimento storico al culto della Vera Croce risale alla metà del IV secolo. Nell'VIII secolo i resoconti si arricchirono di dettagli leggendari che descrivevano la storia del legno della croce prima che fosse utilizzato per la Crocifissione.
L'adorazione della Vera Croce diede origine alla vendita dei suoi frammenti che furono ricercati come reliquie. Alcuni teologi cattolici romani sostenevano che il sangue di Cristo conferiva alla Vera Croce una sorta di indistruttibilità materiale, in modo che potesse essere divisa indefinitamente senza essere diminuita. Queste credenze portarono alla proliferazione delle reliquie della Vera Croce ovunque si sviluppò il cristianesimo nel mondo medievale, e frammenti furono depositati nella maggior parte delle principali città e in un gran numero di abbazie. Si moltiplicarono anche i reliquiari destinati a contenere i frammenti e sopravvivono alcuni oggetti preziosi di questo tipo.
Il desiderio di riconquistare o ottenere il possesso della Vera Croce fu invocato per giustificare spedizioni militari, come quella dell'imperatore bizantino Eraclio contro i Persiani (622–628) e la presa di Costantinopoli da parte dei crociati nel 1204.
La Festa del Ritrovamento della Croce veniva celebrata nella Chiesa Cattolica Romana il 3 maggio fino a quando non fu rimossa dal calendario della Chiesa nel 1960 da Papa Giovanni XXIII.
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