MANUALE RITUUM ECCLESIASTICORUM – RITOS Y EXORCISMOS 1687

Ritual católico – Bayeux, 1687
Ejemplar ofrecido por el obispo de Bayeux a la abadía cisterciense de Val-Richer.

Impreso en 1687, este Manuale Rituum Ecclesiasticorum es un antiguo libro ritual católico de casi cuatro siglos, concebido para el uso y no para el estudio. Nunca fue pensado como una obra para leerse en silencio, sino como un volumen destinado a abrirse, sostenerse y hacerse oír. Sus páginas no estaban dedicadas a la especulación teológica, sino a la práctica cotidiana de ritos considerados capaces de actuar sobre el mundo visible e invisible.

El ejemplar presentado lleva, desde las primeras páginas, una dedicatoria manuscrita fechada en el mismo año de su publicación: Pro Valle-Richerii / Ex dono D. Francisci de Nesmond / Episcopi Bajocensis 1687. Esta inscripción atestigua que el libro fue ofrecido personalmente por el obispo de Bayeux a la abadía cisterciense de Val-Richer. Este don comprometía el volumen a un uso real: no se trata de un libro conservado como simple testimonio, sino de un ritual entregado a una comunidad religiosa para su aplicación práctica.

François de Nesmond, obispo durante más de medio siglo, fue uno de los representantes más rigurosos de la disciplina postridentina. Al mandar imprimir este ritual y ofrecerlo después a una abadía, transmitía una autoridad, un método y un lenguaje. El libro se convertía así en un instrumento de poder espiritual, un vínculo directo entre el obispo y quienes debían aplicar los ritos en la vida cotidiana.

El contenido del Manuale refleja esta vocación. Incluye los sacramentos, bendiciones, funerales, cantos litúrgicos con notación musical, así como oraciones y fórmulas de exorcismo destinadas a ser pronunciadas frente a lo que se denominaban influencias demoníacas. Estas páginas no pertenecen al símbolo ni a la alegoría: describen gestos, palabras y secuencias precisas concebidas para expulsar, purificar y proteger. El ritual de la domus infestata, la casa perturbada, sitúa este libro en una práctica en la que el mal no es abstracto, sino localizado, nombrado y afrontado.

La propia materialidad del volumen conserva esta memoria. La encuadernación original en becerro marrón está gastada, rozada y marcada. Las esquinas embotadas, las huellas del tiempo y de la manipulación cuentan la historia de un libro frecuentemente abierto, trasladado y utilizado en contextos a veces graves. No son defectos, sino signos de una vida larga, silenciosa y repetida.

Tras la desaparición de la abadía de Val-Richer durante la Revolución, la obra permaneció en el ámbito eclesiástico, como lo demuestra el sello de la Biblioteca del Gran Seminario de Caen. Así atravesó los siglos sin abandonar su esfera de uso original, antes de entrar hoy en otro espacio de contemplación.

Este libro no es un simple testigo del pasado. Es un antiguo objeto ritual, cargado de gestos, palabras y creencias, un volumen sostenido en manos convencidas de que las palabras escritas en sus páginas podían actuar sobre el miedo, la muerte y aquello que se percibía como el mal.

Documento manuscrito adjunto
Conservada en el interior del volumen en el momento de su redescubrimiento, una antigua carta manuscrita acompaña este ritual. Redactada en francés con una escritura cursiva característica de finales del siglo XVII o comienzos del XVIII, evoca compromisos, obligaciones y decisiones tomadas entre esposos, en un lenguaje que mezcla registros jurídico, moral y religioso. Este documento, claramente contemporáneo del uso del libro, no es un añadido decorativo o tardío, sino un testimonio directo de los asuntos humanos y espirituales para los que este tipo de ritual era consultado. Su presencia en el volumen refuerza el carácter vivido del conjunto e ilumina de manera concreta el contexto de utilización de este Manuale Rituum, donde la palabra escrita, el rito y el compromiso personal estaban estrechamente vinculados.

Estado y descripción bibliófila
Volumen en cuarto (in-4) encuadernado en plena piel de becerro marrón de época, que presenta las marcas esperables de un libro ritual antiguo realmente utilizado. La encuadernación, auténtica y no restaurada, muestra rozaduras, esquinas embotadas y ligeras huellas antiguas de manipulación, sin alteración estructural. Las tapas conservan su firmeza, el lomo con nervios está bien asentado. El interior es sano, con impresión nítida, algunas antiguas huellas de humedad estabilizadas y sin afectar la legibilidad del texto. Las páginas con notación musical y fórmulas rituales, incluidas las relativas a los exorcismos, están bien conservadas. El conjunto presenta una pátina homogénea y sincera, testimonio de un uso litúrgico prolongado y coherente con el destino original de la obra. Ejemplar sólido y bien conservado para un libro ritual del siglo XVII.

Formato : in-4, 448 páginas
Dimensiones : aprox. 25 × 19 cm
Size : aprox. 9.8" × 7.5"
Lengua : latín
Datación : 1687
Encuadernación : plena piel de becerro marrón de época, lomo con nervios