MALLEUS MALEFICARUM (1610) – El martillo de las brujas

Malleus Maleficarum – Tratado de demonología y represión judicial

Europa católica, 1610

Impreso en 1610, este ejemplar del Malleus Maleficarum se inscribe en la larga posteridad de un texto redactado a finales del siglo XV y que, con el paso de las décadas, se convirtió en uno de los fundamentos doctrinales y jurídicos de la lucha institucional contra las prácticas consideradas demoníacas. En esta fecha, el Malleus ya no es una novedad polémica, sino una obra sólidamente integrada en el arsenal intelectual de las autoridades eclesiásticas y civiles, utilizada para definir, calificar y encuadrar jurídicamente las acusaciones de brujería y de alianza con el demonio.

Titulado Malleus Maleficarum — literalmente «El martillo de las brujas» — este libro es conocido también, en la tradición histórica y en el imaginario colectivo, como el libro de las brujas, debido a su papel central en la definición y la represión judicial de las prácticas consideradas demoníacas.

El volumen se presenta en forma de un gran in-folio, formato característico de los libros de poder destinados a la consulta colectiva y al uso institucional. No se trata de un libro de lectura privada ni de un manual devocional, sino de una obra concebida para ser colocada, abierta, consultada y debatida en un marco judicial, universitario o eclesiástico. Su tamaño, su grosor y su peso expresan una función de autoridad: el texto que contiene no busca consolar ni proteger, sino juzgar, clasificar y condenar.

La encuadernación original en piel de becerro, con nervios y cajones dorados, presenta una pátina profunda y homogénea, testimonio de un uso antiguo y prolongado. La ausencia deliberada de un título visible en el lomo, práctica frecuente en las bibliotecas institucionales de la época, confiere al volumen un carácter casi anónimo, en el que el libro deja de existir como obra de autor para convertirse en instrumento. Se trata de un objeto de trabajo, integrado en un corpus más amplio de textos jurídicos y teológicos destinados a encuadrar la acción represiva frente a lo que se percibía como la irrupción del mal en la sociedad cristiana.

A diferencia de los manuales rituales de exorcismos y bendiciones, el Malleus Maleficarum no actúa mediante la palabra sacramental ni el rito. Interviene de manera previa, en el terreno del derecho, del procedimiento y de la argumentación teológica. Constituye el aspecto judicial del combate contra el demonio, allí donde otros libros buscan rechazarlo o someterlo mediante fórmulas rituales. No expulsa el mal: lo designa, lo califica y lo condena.

A lo largo de sus páginas se despliega un mundo en el que el miedo está codificado, la sospecha se convierte en método y la confesión —a menudo obtenida bajo coacción— sella el destino de los cuerpos y de las almas. El demonio no es aquí nunca abstracto: se concibe como una presencia activa, oculta en el corazón de la sociedad cristiana, y la justicia humana es llamada a actuar como relevo de la justicia divina. El Malleus acompaña así una práctica judicial en la que la tortura es admitida como instrumento de verdad y la represión es concebida como una necesidad espiritual.

Por su formato, su datación y su materialidad, este Malleus Maleficarum de 1610 constituye un testimonio mayor de la manera en que la Europa católica de comienzos del siglo XVII concebía y organizaba la represión de las prácticas consideradas demoníacas. Se inscribe plenamente en la historia de los libros de poder: obras concebidas no para describir el mal, sino para permitir a la institución nombrarlo, cercarlo y golpearlo.

Descripción bibliofílica

Volumen in-folio. Encuadernación original en piel de becerro con nervios y cajones dorados, pátina homogénea, uso antiguo coherente con una consulta institucional prolongada. Interior en buen estado de legibilidad para una obra jurídica y doctrinal de comienzos del siglo XVII.

La encuadernación está deliberadamente desprovista de título, al igual que el lomo, conforme a una práctica frecuente en las bibliotecas institucionales y eclesiásticas de comienzos del siglo XVII. El volumen no estaba destinado a ser identificado visualmente en una estantería privada, sino reconocido por su lugar dentro de un corpus jurídico y teológico.

Esta ausencia de inscripción confiere al volumen un carácter casi anónimo e impersonal: el libro no se afirma como obra de autor, sino como un instrumento de trabajo y de autoridad, integrado en un conjunto de textos normativos destinados a encuadrar la acción judicial y doctrinal. La encuadernación, sobria y funcional, privilegia la durabilidad y el uso colectivo sobre cualquier voluntad de ostentación.

Formato : in-folio
Dimensiones : aprox. 37 × 25 cm
Tamaño : aprox. 14.5" × 9.8"
Idioma : latín
Datación : 1610
Encuadernación : encuadernación original en piel de becerro con nervios y cajones dorados