EL GRAN ALBERTO (1743 + 1769) – Libro de secretos, medicina y saber oculto

Secretos, remedios, recetas y medicina práctica
Conjunto de saberes operativos entre magia natural, medicina doméstica y tradición popular – siglo XVIII

Este conjunto reúne dos obras estrechamente vinculadas por su función, su recepción y su imaginario: Los Admirables Secretos de Alberto Magno, impreso en Lyon en 1743, y El Alberto moderno, o nuevos secretos probados y lícitos, publicado en París en 1769. En conjunto, constituyen un testimonio particularmente elocuente de la pervivencia y adaptación, en el siglo XVIII, de un saber práctico situado en la frontera entre la medicina popular, la magia natural, la alquimia doméstica y el secreto empírico.

Estos libros no estaban destinados únicamente a la curiosidad erudita. Fueron concebidos para ser consultados, utilizados y recorridos en busca de una receta, un remedio, un procedimiento o una respuesta concreta a una necesidad inmediata. Pertenecen a esa literatura de transmisión activa en la que el libro no se limita a describir un saber: lo pone a disposición, lo hace operativo y acompaña su uso.

Los Admirables Secretos de Alberto Magno se inscriben en una de las tradiciones más célebres de la cultura ocultista y médica europea. Bajo el prestigioso nombre de Alberto Magno, figura de autoridad erudita y legendaria, la obra reúne tratados dedicados a la concepción, a las virtudes de las hierbas, de las piedras preciosas y de los animales, a los que se añaden consideraciones de fisionomía, así como recetas de protección contra la peste, las fiebres malignas, los venenos y la infección del aire. El libro constituye así un depósito de saberes mixtos, donde la observación del mundo natural, la medicina empírica y las creencias antiguas coexisten sin contradicción.

Este tipo de obra no pertenece ni a la pura superstición ni a la ciencia académica en el sentido moderno. Testimonia un momento en que las propiedades ocultas de las cosas —plantas, minerales, sustancias animales, temperamentos humanos— se consideraban reales, y en que su conocimiento prometía una acción sobre el cuerpo, la salud, la protección y a veces el destino. La autoridad del texto se basa precisamente en esta promesa: la de un saber transmitido, probado, acumulado y puesto a disposición del lector como un conjunto de fuerzas utilizables.

A su lado, El Alberto moderno prolonga y actualiza esta tradición. El propio título indica su ambición: retomar la herencia de los antiguos “secretos” para reorganizarla a la luz de descubrimientos más recientes y dentro de un marco presentado como lícito y probado. Mientras que Los Admirables Secretos pertenecen aún fuertemente al antiguo fondo médico-mágico, El Alberto moderno desplaza esta materia hacia un uso más doméstico, más práctico y directamente orientado hacia las necesidades cotidianas. Remedios, recetas útiles, procedimientos de conservación y soluciones concretas conforman aquí un saber del hogar, del campo y de la supervivencia ordinaria.

La reunión de estos dos volúmenes produce un conjunto de gran coherencia. El primero encarna la tradición de los secretos atribuidos a una autoridad antigua, envueltos en el prestigio de una transmisión oscura; el segundo muestra cómo esta tradición fue prolongada, adaptada y reformulada en una cultura de recetas útiles y saberes aplicados. En conjunto, ofrecen acceso a un mundo en el que el libro era a la vez manual, arsenal, ayuda de memoria y repertorio de acciones posibles.

El interés de este conjunto reside también en su materialidad. Estos volúmenes han atravesado el tiempo como objetos de consulta real. Llevan las huellas visibles de su circulación, de su uso y de su presencia en bibliotecas privadas o en entornos domésticos donde no se buscaba una teoría, sino una solución. Esta dimensión vivida es esencial: vincula estos libros con prácticas, gestos, creencias y hábitos concretos. No son supervivencias abstractas de un imaginario antiguo, sino testimonios materiales de una relación cotidiana con el secreto, el remedio y lo invisible.

Por su contenido, su aura y su coherencia, Los Admirables Secretos de Alberto Magno y El Alberto moderno constituyen hoy un conjunto particularmente evocador de la cultura de los libros de secretos en el siglo XVIII. Son libros de transición entre varios mundos: entre magia natural y medicina, entre erudición heredada y uso popular, entre autoridad antigua y adaptación moderna. Conservan la huella de una época en la que el conocimiento aún no se dividía claramente entre ciencia, receta, creencia y experiencia, sino que circulaba en la forma densa, seductora y operativa del secreto.

Estado y descripción bibliofílica
Conjunto de dos volúmenes en formato in-12. Los Admirables Secretos de Alberto Magno: edición de Lyon de 1743, 4 libros en un volumen, ilustrado con 4 láminas fuera de texto. Encuadernación en piel de becerro marrón, probablemente del siglo XIX, lomo con nervios y decoración dorada, encuadre a la Duseuil en las tapas, doble filete dorado en los cantos, guardas interiores doradas y cantos dorados. Encuadernación decorativa con notable presencia visual, con huellas de uso y pátina coherentes con la antigüedad de la obra. Interior bien conservado, impresión nítida, conjunto sólido.

El Alberto moderno: edición parisina de 1769, en piel de becerro marrón jaspeada de la época, lomo liso con decoración dorada, tejuelo negro. Encuadernación con roces, deterioros en los extremos del lomo, faltas y golpes de uso. Interior sano, con pátina antigua homogénea y huellas normales de manipulación. Conjunto coherente, bien conservado en su estado, muy evocador del uso prolongado de este tipo de literatura práctica y secreta.

Formato : 2 volúmenes in-12
Dimensiones : aprox. 16 × 9 cm
Tamaño : aprox. 6.3" × 3.5"
Idioma : francés
Datación : 1743 y 1769
Encuadernación : piel de becerro marrón; encuadernación decorativa posterior para Los Admirables Secretos de Alberto Magno, piel de becerro marrón jaspeada de época para El Alberto moderno

El Gran Alberto designa uno de los libros de secretos más célebres de la tradición popular europea. Atribuido a Alberto Magno, gran figura erudita de la Edad Media, no se trata de un tratado científico en el sentido moderno, sino de una recopilación compuesta que mezcla medicina doméstica, propiedades ocultas de plantas, piedras y animales, recetas de protección, fisionomía y saberes empíricos transmitidos como “secretos”. Su autoridad se basa precisamente en esta atribución prestigiosa: el nombre de Alberto Magno garantiza el valor de un saber antiguo, considerado poderoso, útil y probado. Durante siglos, el Gran Alberto fue leído, conservado, copiado y consultado como un libro de remedios, procedimientos y conocimientos ocultos, en la frontera entre la magia natural, la medicina popular y la curiosidad esotérica. Pertenece a esa literatura de amplia difusión en la que el libro no es solo un objeto de lectura, sino un depósito de usos, recetas y poderes que se creía actuaban sobre el cuerpo, la salud y el mundo cotidiano.