Santa Colette nacque il 13 gennaio 1381 a Corbie, cittadina situata nel nord della Francia. Era la figlia di un ricco tessitore. Fin da giovane mostrò segni di pietà e di profonda devozione religiosa. All'età di 18 anni, Colette si unì a un monastero di Clarisse a Corbie, dove prese i voti religiosi e adottò il nome Colette in onore di San Nicola.
Riforma dell'Ordine delle Clarisse:
Colette è meglio conosciuta per la sua riforma dell'Ordine delle Clarisse, un ramo dell'ordine francescano fondato da Santa Chiara d'Assisi. Al suo tempo, molti conventi delle Clarisse avevano perso la disciplina monastica e la stretta osservanza delle regole religiose. Colette, animata da un ardente zelo per la riforma della Chiesa, sentì la chiamata a ristabilire la vita monastica secondo gli originari principi francescani.
Nel 1406, con l'approvazione dell'ordine francescano, Colette fondò un nuovo convento a Besançon, in Francia, che divenne il primo convento riformato delle Clarisse. Introdusse la rigorosa osservanza delle regole francescane, compresa la rigorosa povertà e austerità di vita, nonché la pratica della clausura monastica, che significava che le monache non dovevano lasciare il convento. Questa riforma suscitò polemiche e resistenze, ma venne definitivamente approvata da papa Martino V nel 1431.
Viaggi e fondazioni:
Dopo il successo della sua riforma a Besançon, Colette intraprende un viaggio attraverso l'Europa per fondare nuovi conventi riformati delle Clarisse. Viaggiò in Francia, Savoia, Belgio, Paesi Bassi e Germania, riformando diversi conventi lungo il percorso. La sua influenza spirituale e la sua reputazione di santità l'hanno preceduta e fu ampiamente accolta nelle città e nelle regioni che visitò.
Morte e canonizzazione:
Santa Colette morì il 6 marzo 1447 a Gand, in Belgio. Aveva trascorso la vita lavorando per la riforma dell'ordine delle Clarisse e promuovendo l'autentica vita religiosa. Fu canonizzata nel 1807 da papa Pio VII.
Eredità :
L'eredità di Santa Colette risiede principalmente nella riforma riuscita dell'ordine delle Clarisse, che ha ripristinato la disciplina e la pietà all'interno di questo ordine religioso. Il suo esempio di devozione, carità e perseveranza continua a ispirare i cristiani, soprattutto quelli dediti alla vita religiosa. Molti conventi delle Clarisse Riformate, chiamate “Clarisse Colettine”, esistono ancora oggi e perpetuano l'eredità spirituale di Santa Colette vivendo secondo i principi da lei ristabiliti.
