Mary Tudor, meglio conosciuta come "Bloody Mary", è una delle figure più controverse della storia inglese. Nata il 18 febbraio 1516, era la figlia del re Enrico VIII e della sua prima moglie, Caterina d'Aragona. Il suo regno, anche se breve, lasciò un segno indelebile nella storia inglese. Questo articolo esplora la sua vita, il suo regno tumultuoso e la leggenda che gli è valsa il suo sinistro soprannome.
Battente in bronzo raffigurante Maria Tudor e datato 1516 su Relics.es
Infanzia e Adolescenza
Marie Tudor nacque a Greenwich, in un periodo di grande instabilità politica e religiosa. Era l'unica figlia sopravvissuta di Enrico VIII e Caterina d'Aragona, il che la pose nella posizione di erede al trono. La sua infanzia è stata segnata dall'educazione severa e pia di sua madre, che l'ha preparata a diventare una devota regina cattolica.
Tuttavia, la vita di Maria cambiò radicalmente quando Enrico VIII cercò di annullare il suo matrimonio con Caterina per sposare Anna Bolena. Quando il Papa rifiutò di concedere l'annullamento, Enrico VIII ruppe con la Chiesa cattolica e istituì la Chiesa d'Inghilterra, dichiarandosi capo supremo. Questa divisione religiosa, conosciuta come Riforma inglese, rese Maria un'emarginata a corte, soprattutto dopo il nuovo matrimonio di suo padre e la nascita della sua sorellastra, Elisabetta, che ora era considerata la legittima erede.
Ascesa al potere
Dopo la morte di Enrico VIII nel 1547, suo figlio Edoardo VI, dal suo terzo matrimonio con Jane Seymour, salì al trono. Edoardo, essendo un devoto protestante, continuò le riforme religiose iniziate da suo padre. Alla sua morte prematura nel 1553 si verificò una crisi di successione. Edoardo aveva nominato sua cugina protestante, Lady Jane Grey, come erede per impedire il ritorno del cattolicesimo sotto Maria.
Tuttavia, Mary, con il sostegno di molti sostenitori, riuscì a rovesciare Lady Jane Grey dopo soli nove giorni di regno. Entrò a Londra trionfalmente come prima regina regnante d'Inghilterra.
Il Regno di “Bloody Mary”
Maria I Tudor salì al trono nel luglio 1553 determinata a restaurare il cattolicesimo in Inghilterra. La sua ascesa al trono segnò la fine del tentativo del fratellastro, Edoardo VI, di mantenere un'eredità protestante attraverso la nomina di Lady Jane Grey. Maria annullò questo tentativo e fu accolta con entusiasmo dal popolo, che sperava in un ritorno ad una certa stabilità dopo le turbolenze religiose dei regni precedenti.
Ristorazione cattolica
Dall'inizio del suo regno, Maria cercò di restaurare il cattolicesimo in Inghilterra. Nel 1554 convinse il Parlamento a revocare le leggi anticattoliche introdotte sotto Edoardo VI. Ripristinò i servizi religiosi cattolici, restituì l'Inghilterra all'autorità papale e promulgò dure leggi contro l'eresia. Il Primo Atto di Abrogazione del 1553 restaurò la liturgia e le pratiche religiose della Chiesa Cattolica, mentre il Secondo Atto di Abrogazione del 1555 restaurò le antiche leggi contro l'eresia.
Matrimonio con Filippo di Spagna
Nel 1554 Maria sposò Filippo II di Spagna, figlio dell'imperatore Carlo V. Questo matrimonio fu soprattutto un'alleanza politica intesa a rafforzare i legami con la Spagna e consolidare la posizione cattolica dell'Inghilterra. Tuttavia, era estremamente impopolare tra i sudditi di Mary. Molti temevano che l’Inghilterra sarebbe diventata una pedina nelle ambizioni imperiali spagnole e che il paese sarebbe stato trascinato in guerre straniere.
Il matrimonio non produsse l'erede sperato, il che aumentò l'impopolarità di Filippo e fece di Maria una figura tragica, segnata da gravidanze immaginarie e sofferenze personali.
La persecuzione dei protestanti
Il culmine e il punto più controverso del regno di Maria, nonché la ragione principale del suo soprannome di "Bloody Mary", fu la persecuzione dei protestanti. Tra il 1555 e il 1558 furono giustiziati per eresia circa 280 protestanti. Queste persecuzioni furono motivate dal desiderio di Maria di riaffermare l'autorità cattolica ed eliminare l'eresia protestante che aveva acquisito influenza durante i regni di Enrico VIII ed Edoardo VI.
Le esecuzioni erano spesso pubbliche e brutali, con i condannati bruciati sul rogo. Tra le vittime più importanti ci furono l'arcivescovo Thomas Cranmer, uno dei principali artefici della Riforma inglese, e i vescovi Hugh Latimer e Nicholas Ridley, entrambi figure di spicco del protestantesimo.
Impatto delle esecuzioni
Queste esecuzioni hanno avuto un profondo impatto sulla società inglese. Erano in gran parte impopolari e suscitarono un profondo risentimento contro Mary. I martiri protestanti erano venerati come eroi della fede e le loro sofferenze contribuirono a rafforzare il sentimento anticattolico tra la popolazione. Il Libro dei Martiri di John Foxe, pubblicato nel 1563, documentò queste esecuzioni e la sofferenza dei protestanti, giocando un ruolo cruciale nel plasmare l'immagine di Maria come tiranno assetato di sangue.
Reazioni e conseguenze
I tentativi di Maria di restaurare il cattolicesimo incontrarono una notevole resistenza. Nel 1554, una ribellione guidata da Thomas Wyatt cercò di rovesciare Maria e impedire il suo matrimonio con Filippo di Spagna. Anche se questa ribellione fu repressa, dimostrò la profondità del malcontento popolare.
Le politiche religiose di Maria non riuscirono a restaurare il cattolicesimo in modo duraturo. Quando morì nel 1558, la sua sorellastra Elisabetta I salì al trono e restaurò il protestantesimo. Il regno di Elisabetta segnò l'inizio di un'era di relativa stabilità e prosperità per l'Inghilterra, e le politiche cattoliche di Maria furono in gran parte abbandonate.
La fine del regno e l'eredità
Mary I morì il 17 novembre 1558, probabilmente di influenza o cancro uterino. Il suo regno quinquennale, sebbene segnato dai suoi sforzi per la restaurazione cattolica, fu ampiamente considerato un fallimento. Alla sua morte, salì al trono la sua sorellastra Elisabetta I, convinta protestante, ristabilendo definitivamente la Chiesa d'Inghilterra.
L'eredità di Maria è complessa. Da un lato, viene spesso giudicato duramente per la sua brutalità e intolleranza religiosa. D’altra parte, alcuni storici sottolineano le enormi difficoltà e pressioni che dovette affrontare, come governante donna in un mondo dominato dagli uomini, e le sfide di governare un regno profondamente diviso da questioni di fede.
La leggenda della "Bloody Mary"
La leggenda del "Bloody Mary" ha trasceso la storia per diventare parte integrante del folklore mondiale. Il soprannome "Bloody Mary" non solo evoca le esecuzioni dei protestanti durante il regno di Maria Tudor, ma si è anche evoluto in una figura mitica nella cultura popolare. Questa sezione esplora come è nato il mito del "Bloody Mary", come si è diffuso e le diverse forme che assume oggi.
Origini storiche
Il soprannome "Bloody Mary" è direttamente collegato alle persecuzioni religiose orchestrate da Mary I. Le esecuzioni di circa 280 protestanti per eresia, tra il 1555 e il 1558, segnarono il suo regno di sangue e terrore. Questi eventi sconvolsero profondamente la popolazione inglese e lasciarono un segno indelebile nella storia, creando un'immagine di Maria come una regina spietata e sanguinaria.
Transizione al folklore
Nel corso dei secoli, l'immagine di Maria Tudor si è staccata dai rigidi confini storici ed è entrata nel regno del folklore e della leggenda. I resoconti delle sue azioni sono stati abbelliti e amplificati, contribuendo a una rappresentazione esagerata e spesso soprannaturale. Questa trasformazione è comune nel folklore, dove i personaggi storici diventano simboli di paura o mistero.
Il rito della "Bloody Mary"
Una delle manifestazioni più note della leggenda della "Bloody Mary" è il rituale omonimo. Questo gioco popolare è popolare tra i bambini e gli adolescenti, soprattutto nel Nord America. Il rituale prevede di stare davanti a uno specchio in una stanza buia, spesso illuminata solo da una candela, e pronunciare più volte il nome "Bloody Mary" (di solito tre o tredici volte). Secondo la leggenda, lo spirito di Bloody Mary apparirà allo specchio, spesso in modo spaventoso.
Le descrizioni dell'apparizione variano: alcuni dicono che sia una donna insanguinata, altri che sia uno spettro vendicativo. Il mito a volte contiene elementi aggiuntivi, come l'obbligo di girarsi o di pronunciare frasi specifiche.
Interpretazioni e significati
La leggenda di "Bloody Mary" può essere interpretata in diversi modi. Per alcuni si tratta di una semplice storia di fantasmi, un gioco pensato per spaventare e divertire. Per altri, può simboleggiare paure più profonde, come la paura dell’ignoto, della morte o della vendetta.
L'elemento dello specchio è particolarmente significativo. In molte culture gli specchi sono visti come portali verso altri mondi o come oggetti capaci di catturare le anime. Lo specchio nella leggenda di "Bloody Mary" funge da soglia tra il mondo dei vivi e quello dei morti, permettendo allo spirito della Regina di tornare a perseguitare coloro che osano evocarla.
Influenza culturale
La leggenda del "Bloody Mary" ha influenzato molti aspetti della cultura popolare. Appare in film, serie televisive, letteratura e persino nei videogiochi. Ad esempio, il film horror "Candyman" (1992) si ispira liberamente alla leggenda di Bloody Mary, sostituendo lo spettro di Mary con quello di un altro personaggio vendicativo.
Inoltre, la leggenda è stata utilizzata in contesti educativi per esplorare temi come la storia dei Tudor, la psicologia della paura e i meccanismi del folklore.
Psicologia della leggenda
La leggenda del "Bloody Mary" può essere analizzata anche dal punto di vista psicologico. Il rituale prevede spesso elementi di suggestione e percezione visiva alterata. L'oscurità, la ripetizione dei nomi e l'anticipazione di un evento spaventoso possono indurre i partecipanti a vedere ciò che si aspettano di vedere, una forma di pareidolia (la tendenza umana a percepire forme familiari in stimoli visivi ambigui).
In psicologia, questo tipo di rituale può essere visto come un modo per sperimentare la paura in un ambiente controllato, fornendo catarsi o un modo per testare i limiti dei propri nervi.
La leggenda del "Bloody Mary" è un esempio affascinante di come la storia possa essere reinterpretata e amplificata dalla cultura popolare. Da regina storica nota per la sua brutalità, Mary Tudor divenne una figura mitica di paura e mistero. Il rituale del "Bloody Mary" e le sue molteplici interpretazioni dimostrano come le storie possano evolversi e catturare l'immaginazione collettiva, oltrepassando i confini del tempo e dello spazio per diventare parti durature del folklore globale.
In conclusione, Mary Tudor resta una figura affascinante e controversa. Il suo regno, sebbene breve, ebbe un impatto duraturo sull'Inghilterra. La complessità della sua vita e del suo regno riflette le tensioni religiose e politiche del suo tempo, e la leggenda della "Bloody Mary" continua ad affascinare l'immaginazione popolare nel corso dei secoli.
