Le reliquie di San Bartolomeo, detto anche Natanaele, sono uno dei tesori più preziosi della Chiesa Cattolica. Questo santo è noto per essere stato uno dei dodici apostoli di Gesù Cristo e per essere stato orribilmente martirizzato essendo scorticato vivo e crocifisso a testa in giù. Le sue reliquie sono state venerate per secoli e si ritiene che abbiano proprietà miracolose.
Le reliquie di San Bartolomeo furono scoperte nel 500 d.C. durante la costruzione di una chiesa a Roma. I resti erano custoditi in un'urna di pietra, che era posta nell'altare della chiesa. Tuttavia, nel 983 l'imperatore Ottone III ordinò che le reliquie fossero trasferite nella Chiesa di San Bartolomeo nell'isola Tiberina, che era stata costruita in suo onore. Da allora, la chiesa è diventata un importante luogo di pellegrinaggio per i cristiani.
Le stesse reliquie sono molto venerate poiché si ritiene che abbiano proprietà miracolose. I pellegrini vengono da ogni parte del mondo per toccare o baciare la reliquia e chiedere favori. Le reliquie venivano utilizzate anche per cerimonie di guarigione ed esorcismi.
La reliquia più famosa di San Bartolomeo è la sua stessa pelle, spesso raffigurata nell'arte cristiana. Questa reliquia è custodita in una piccola scatola a forma di busto di San Bartolomeo all'interno della chiesa. La reliquia della pelle è generalmente vista come prova della crudeltà del martirio di San Bartolomeo e della sua devozione alla fede cristiana.
Oltre alla pelle, le reliquie comprendono anche ossa e frammenti delle vesti di San Bartolomeo. Quando le reliquie furono trasferite nella chiesa di San Bartolomeo sull'isola Tiberina, anche una reliquia del suo cranio fu trasferita nella cattedrale di Francoforte, in Germania.
Un pezzo del braccio di Bartolomeo si trova anche nel tesoro della Basilica di San Servazio a Maastricht in un reliquiario unito a due reliquie di Sant'Andrea.
Le reliquie di San Bartolomeo sono venerate ancora oggi e attirano ogni anno migliaia di pellegrini. Le celebrazioni per la sua festa il 24 agosto includono messe, processioni e preghiere per l'intercessione del santo. Le reliquie di San Bartolomeo sono una testimonianza del potere della fede e della venerazione dei santi nella Chiesa cattolica.
