La Tentazione di Sant'Antonio è un tema ricorrente in molte opere artistiche. Questo tema raffigura Antonio il Grande, santo ritiratosi nel deserto d'Egitto, alle prese con la tentazione del diavolo sotto forma di visioni di piaceri terreni. La Vita Antonii, scritta da Sant'Atanasio dopo la morte di Sant'Antonio, racconta le varie tentazioni del Diavolo, che si presenta in diverse forme e invia animali feroci ad assalire l'eremita.
Jacques de Voragine, nel XIII secolo, riassunse la vita di Sant'Antonio nella Leggenda Aurea, basata sulla storia di Sant'Atanasio. Questo tema ha ispirato molti pittori nel corso dei secoli.
Pieter Brueghel, La tentazione di Sant'Antonio. Dipinto del primo Cinquecento esposto nel Palazzo Spinola di Pellicceria, Genova.
Nell'Ottocento anche Gustave Flaubert si interessò al tema della Tentazione di Sant'Antonio, scrivendone tre versioni, di cui solo l'ultima fu pubblicata nel 1874. Flaubert si discostò dalla tradizione agiografica creando nuove allucinazioni in cui Antoine vede apparire le religioni e le eresie dei primi secoli del cristianesimo. Nella versione del 1874, l'eremita ritrova la sua serenità scoprendo l'origine della vita, sotto forma di esseri microscopici.
La tentazione di Sant'Antonio - Parentino 1490
Attualmente, la Tentazione di Sant'Antonio non è solo un tema affrontato dai cristiani, ma anche un tema che ha ispirato un gran numero di opere d'arte nel corso dei secoli. Dal Medioevo al XX secolo, questo tema ha dato vita a un'iconografia abbondante e diversificata, in cui gli artisti hanno mostrato grande creatività.
Oggi questa storia è nota per le numerose opere d'arte che portano il suo nome, piuttosto che per il suo contesto religioso. Gli artisti hanno sfruttato questo tema per creare rappresentazioni visive del confronto di Antoine con tentazioni diaboliche, fornendo visioni sorprendenti e provocatorie per gli spettatori. Le opere d'arte ispirate alla Tentazione di Sant'Antonio abbondano nei musei e nelle gallerie d'arte di tutto il mondo, a testimonianza dell'influenza duratura di questa storia sulla cultura e sull'arte.
La tentazione di Sant'AntonioJan Mandin
La tradizione pittorica delle Tentazioni di Sant'Antonio raffigura spesso il santo in un paesaggio popolato da creature demoniache, spesso mostruose, che si cimentano in crudeltà, torture e oscenità. È questa tradizione che Hieronymus Bosch illustra attraverso una quindicina di opere, tra cui un trittico brulicante di mostri ed evocazioni fantastiche delle diverse forme del male e del peccato che travolgono Antonio (1501 circa, Museu Nacional de Arte Antiga de Lisbon).
Incisione la tentazione di Sant'Antonio su Relics.es
Diversi secoli dopo, i surrealisti si inseriscono in questa tradizione creando variazioni che permettono alla loro fertile immaginazione di esprimersi. Max Ernst e Salvador Dalí produssero due versioni nel 1945-1946. Nelle opere di Max Ernst (Duisburg, Museo Wilhelm Lehmbruck), il santo viene abbattuto e torturato da vari mostri sorti da un vicino lago. Quanto a Dalí, la sua Tentazione di Sant'Antonio si svolge in un deserto dove Antonio, nudo, brandisce la croce per lottare contro la comparsa di quattro simboli della tentazione, portati da animali dalle immense gambe sottili che li sospendono tra terra e cielo.
La tentazione di Sant'AntonioFran Francken
In queste opere, gli artisti esplorano i limiti della loro immaginazione per creare rappresentazioni visivamente sorprendenti, con dettagli grotteschi e inquietanti che catturano l'attenzione dello spettatore. Le diverse versioni della Tentazione di Sant'Antonio nel corso della storia dell'arte testimoniano la ricchezza e la diversità delle possibili interpretazioni di questa storia.
Per quanto riguarda la scultura, il tema della Tentazione di Sant'Antonio è molto più raro che in pittura. Tuttavia, ci sono esempi notevoli come un capitello nella Basilica di Sainte-Marie-Madeleine a Vézelay dove il santo è raffigurato in piedi e ieratico, mentre resiste a due grandi diavoli con smorfie che tentano di spogliarlo del suo mantello. Al contrario, Auguste Rodin ha scelto un approccio diverso con solo due figure: Sant'Antonio, avvolto in paramenti monastici e prostrato a terra, stringe forte una croce sul viso per resistere alla tentazione. Sul suo dorso, una figura femminile nuda e voluttuosa è gettata all'indietro, a simboleggiare la tentazione carnale che l'assedia. Questa rappresentazione di Rodin è emblematica del suo stile di scultura moderno ed espressivo.
