La Lancia Sacra , a volte chiamata Lancia di Longino o Lancia Vera , è una delle reliquie più affascinanti e misteriose del cristianesimo. Occupa un posto centrale nei racconti della Passione di Cristo, poiché secondo la tradizione cristiana sarebbe l'arma con cui il soldato romano Longino trafisse il costato di Cristo crocifisso. Al di là del suo ruolo nella crocifissione, la Sacra Lancia è diventata una reliquia venerata, associata a numerose leggende, e ha attraversato la storia con un viaggio ricco di colpi di scena.
Origine della Lancia Sacra: arma emblematica della passione di Cristo
Nei Vangeli si racconta che Gesù, dopo diverse ore di sofferenza sulla croce, morì prima che i soldati romani gli rompessero le gambe, come era consuetudine fare ai crocifissi. Invece, un soldato, spesso identificato come Longino nella tradizione cristiana, gli trafisse il fianco con una lancia. Questo atto, descritto nel Vangelo di Giovanni (19,34), ha un significato teologico importante, perché precede lo scorrere dell'impasto di sangue e acqua, simboli del sacrificio di Cristo per l'umanità e di purificazione.
Questo preciso momento segnò l'ingresso di questa lancia nella storia del cristianesimo, ma fu solo nel corso dei secoli che la sua importanza come reliquia aumentò.
Reliquia della Lancia Sacra su relics.es
I primi riferimenti storici: Antonino da Piacenza e la Sacra Lancia
Il primo riferimento conosciuto alla Lancia Sacra appare negli scritti di Antonino da Piacenza, un pellegrino cristiano che visitò Gerusalemme nel 570 d.C. Nei suoi resoconti di pellegrinaggio, egli menziona che la lancia che trafisse il costato di Gesù era conservata nella Basilica del Monte Sion, a Gerusalemme, con altre reliquie della Passione, come la corona di spine. Questa menzione è essenziale perché dimostra che la lancia era oggetto di venerazione già nel VI secolo.
Tuttavia, al di là degli scritti di Antonino, esistono poche informazioni concrete sul destino della lancia nei secoli successivi. Fu solo molto più tardi, durante le Crociate, che la lancia tornò ad avere un ruolo centrale nella storia religiosa e politica dell’Europa.
La riscoperta della Lancia Sacra durante la Prima Crociata
Uno degli eventi più straordinari legati alla Lancia Sacra avvenne durante la Prima Crociata (1096-1099), una spedizione militare cristiana lanciata per riconquistare Gerusalemme ai musulmani. Durante questa campagna, il presunto ritrovamento della Lancia Sacra ad Antiochia trasformerà un assedio disperato in una clamorosa vittoria dei crociati, segnando l'immaginario collettivo e influenzando il corso della crociata stessa.
Contesto: l'assedio di Antiochia
Nell'ottobre del 1097 i crociati raggiunsero la città di Antiochia, una delle città più importanti del Medio Oriente, situata nell'attuale Turchia. Sebbene Antiochia fosse fortificata e difesa da eserciti musulmani, rappresentò un'importante sfida strategica per i crociati, che dovettero conquistarla prima di poter continuare il loro viaggio verso Gerusalemme.
L'assedio durò diversi mesi, ma con l'avvicinarsi dell'inverno del 1098 la situazione divenne critica per i crociati. La città non cedette e i rinforzi musulmani circondarono a loro volta gli assedianti, ponendoli in una situazione di assedio inverso. Carestia, malattie e diserzioni minarono il morale delle truppe cristiane. È in questo contesto di disperazione che avviene un evento inaspettato: il presunto ritrovamento della Lancia Sacra.
Pierre Barthélémy e la visione di Sant'Andrea
Proprio quando la sconfitta sembra inevitabile, un monaco provenzale di nome Pierre Barthélémy fa un annuncio che cambierà il corso dell'assedio. Pietro afferma di aver avuto una visione di Sant'Andrea , uno degli apostoli di Cristo, che gli rivelò la posizione della Lancia Sacra, la lancia che trafisse il fianco di Gesù durante la crocifissione. Secondo la visione, questa sacra reliquia sarebbe stata sepolta sotto il pavimento della cattedrale di Saint-Pierre ad Antiochia, ancora intatta nonostante l'assedio.
I crociati, esausti e in cerca di speranza, videro in questa visione un segno dell'intervento divino. Credono che questa lancia, una reliquia associata alla Passione di Cristo, potrebbe portare loro protezione e vittoria. Il capo dei crociati, Raymond de Saint-Gilles , conte di Tolosa, decide di mettere alla prova la profezia di Pierre Barthélémy.
Gli scavi e il ritrovamento della Lancia Sacra
Guidati dalla visione di Pietro Barthélémy, i crociati iniziarono gli scavi sotto il pavimento della cattedrale di Saint-Pierre ad Antiochia nel giugno 1098. Dopo diversi giorni di ricerche infruttuose, la situazione divenne tesa e alcuni cominciarono a dubitare della veridicità della visione. Ma il 14 giugno, Pierre Barthélémy in persona entrò nella fossa e, secondo la leggenda, dissotterrò un oggetto di ferro che fu subito proclamato essere la Lancia Sacra .
Questo evento provocò un immenso fervore religioso tra i crociati. Il ritrovamento della reliquia viene interpretato come un segno dell'approvazione divina della loro causa. Il morale delle truppe cristiane, un tempo ai minimi termini, si risolleva improvvisamente. La Sacra Lancia diventa un simbolo potente, uno strumento di vittoria inviato da Dio per sostenere i crociati nella loro lotta contro le forze musulmane.
La battaglia di Oronte: la lancia sacra come simbolo di protezione
Poco dopo il ritrovamento della Lancia Sacra, i crociati dovettero affrontare una nuova minaccia: l'arrivo di un enorme esercito musulmano guidato da Kerbogha , emiro di Mosul, venuto in aiuto della città assediata. Quando le truppe musulmane circondarono Antiochia, i crociati si trovarono ancora una volta in una situazione disperata.
Fu in queste condizioni che il legato pontificio, Adhémar de Monteil , prese la decisione di utilizzare la Lancia Sacra per galvanizzare le truppe prima della battaglia. Brandendo la reliquia alla testa degli eserciti, i crociati credevano fermamente di essere protetti dal potere divino. Il 28 giugno 1098 i crociati, sebbene in grande inferiorità numerica, fuggirono dalle mura di Antiochia e combatterono una battaglia decisiva sulle rive dell'Oronte contro le forze di Kerbogha.
Contro ogni aspettativa, l’esercito musulmano viene sconfitto, e i crociati attribuiscono la loro vittoria all’intervento divino, simboleggiato dalla Sacra Lancia. Questo successo inaspettato segna una svolta nella storia della Prima Crociata, perché rafforza la convinzione dei crociati che la loro missione è sostenuta da Dio.
La Sacra Lancia e il ricordo della Prima Crociata
Nonostante le controversie, la Lancia Sacra gioca un ruolo cruciale nella memoria collettiva dei Crociati e nella storia religiosa medievale. Divenne un simbolo del sostegno divino alla causa cristiana e contribuì a rafforzare l'idea che la crociata non era solo una guerra militare, ma anche una missione sacra sostenuta dalla divina provvidenza.
La vittoria ad Antiochia, ottenuta sotto il vessillo della Sacra Lancia, ebbe un impatto considerevole sul resto della Prima Crociata. Dà speranza ai crociati, che continueranno la loro marcia verso Gerusalemme con rinnovata fede. Nel luglio del 1099, la presa della città santa di Gerusalemme coronò i loro sforzi e consolidò la fede nell'intervento divino in questa spedizione.
Il viaggio della lancia a Costantinopoli e il suo destino incerto
Dopo la presa di Antiochia, la Lancia Sacra entrò nei tesori dei Bizantini. Fu conservata nella capitale imperiale, Costantinopoli , fino a quando la città cadde in mano ai turchi nel 1453. A quel tempo, la lancia era considerata una delle reliquie più preziose dell'Impero bizantino, simboleggiando sia la protezione divina che il potere imperiale.
Il resto della storia della Lancia Sacra è più incerto. Nel 1492, il sultano turco Bayezid II inviò la lancia a Roma in segno di buona volontà. Il sultano sperava così di ottenere la liberazione del fratello, detenuto da papa Innocenzo VIII. Il trasferimento della lancia fu effettuato tramite Pierre d'Aubusson , gran maestro dei Cavalieri di Rodi. Una volta giunta a Roma, la lancia fu deposta nel tesoro della Basilica di San Pietro, dove è rimasta fino ad oggi.
La Sacra Lancia a Roma: una venerata reliquia
Dal 1492 la Lancia Sacra prese posto nell'antica Basilica di San Pietro a Roma, divenendo in breve tempo uno degli oggetti più sacri e venerati dalla cristianità. Fu offerto al Papa dal sultano ottomano Bayezid II , con un gesto diplomatico unico. Questa reliquia, che ha già attraversato diversi secoli di storia, trova oggi santuario in una delle chiese più importanti del mondo cristiano. Al suo arrivo attirò l'attenzione dei fedeli e divenne oggetto di pellegrinaggio.
L'Ostensione della Lancia Sacra nell'Antica Basilica di San Pietro
La Basilica di San Pietro, situata nel cuore del Vaticano, è da secoli luogo di venerazione e l'esposizione della Lancia Sacra non fa che accentuarne l'importanza religiosa. I pellegrini accorrono per vedere questa preziosa reliquia, convinti del suo legame diretto con la Passione di Cristo. La lancia è esposta insieme ad altre reliquie sacre, rafforzando la reputazione della basilica come tesoro spirituale dove i fedeli possono avvicinarsi alla fede attraverso oggetti con un profondo legame con la vita di Cristo.
L'arrivo della lancia a Roma è visto come una benedizione divina e diventa un simbolo della protezione e del sostegno di Dio alla Chiesa cattolica. La venerazione della lancia da parte dei credenti è spesso accompagnata da preghiere per la guarigione, la pace e la protezione spirituale, conferendole un ruolo centrale nella vita religiosa di Roma dell'epoca.
La traslazione della Lancia Sacra nella Nuova Basilica di San Pietro
Agli inizi del XVI secolo la Basilica di San Pietro venne ricostruita sotto la direzione di diversi papi, tra cui Giulio II, per trasformarla in un edificio ancora più grande e maestoso. La nuova Basilica di San Pietro , come la conosciamo oggi, comincia a prendere forma. In questa occasione la Lancia Sacra viene spostata dall'antica basilica su una delle quattro imponenti colonne che sorreggono la cupola dell'edificio, dette “Pilastri della Croce” .
Questo trasferimento segna un momento importante nella conservazione e nella venerazione della lancia. Un'iscrizione commemorativa sul pilastro dove è custodita ricorda che la lancia fu offerta dal sultano Bayezid II a papa Innocenzo VIII , sottolineando l'importanza storica e religiosa di questa reliquia.
I “Pilastri della Croce”, che ospitano anche altre importanti reliquie come un frammento della Vera Croce e la testa di Sant'Andrea, diventano punti focali della devozione nella nuova basilica. Queste colonne, decorate con sculture e affreschi, raccontano simbolicamente la storia delle sacre reliquie che custodiscono, e la lancia ne è parte integrante.
La Sacra Lancia, centro di pellegrinaggio e di culto
Con la sua installazione nella nuova basilica, la Sacra Lancia continua a svolgere un ruolo essenziale nella fede cristiana. I pellegrini vengono da tutta Europa e oltre per vederla e pregare davanti a lei, cercando benedizioni e intercessioni divine. L'esposizione della lancia, unita ad altre preziose reliquie della Passione di Cristo, rafforza la sacralità di San Pietro come luogo di preghiera, devozione e contemplazione per i fedeli.
Attorno alla lancia si svolgono cerimonie speciali, soprattutto durante le principali celebrazioni religiose come la Settimana Santa . Durante questi momenti di fervore spirituale, talvolta la Lancia Sacra viene esposta ai fedeli, che vedono in essa un collegamento tangibile con gli eventi della Crocifissione. Questa vicinanza ad un oggetto così strettamente legato alla Passione di Cristo rafforza il sentimento di devozione dei pellegrini e la loro fede nella forza salvifica della Passione.
Un patrimonio spirituale nel cuore della Basilica
La Lancia Sacra, custodita in uno dei grandi pilastri della Basilica di San Pietro, diventa parte permanente della tradizione spirituale del Vaticano. È sia un simbolo della Passione di Cristo che una manifestazione del legame tra la Chiesa cattolica e gli eventi fondativi della fede cristiana. L'iscrizione sul pilastro ricorda non solo la storia del suo trasferimento da Costantinopoli a Roma, ma anche l'importanza del suo ruolo nella protezione spirituale della Chiesa.
Le altre reliquie della Sacra Lancia: il caso di Vienna ed Echmiadzin
Oltre alla Lancia di Roma, si ritiene che siano autentici altri frammenti della Lancia Sacra. Il più famoso di questi frammenti si trova nell'Hofburg di Vienna, dove è venerato anche come Sacra Lancia. Si dice che questo frammento sia stato donato all'imperatore tedesco dal Patriarca di Gerusalemme ed è stato a lungo considerato un simbolo del potere imperiale.
Inoltre, un altro frammento presumibilmente autentico della Lancia Sacra è conservato nella Cattedrale di Echmiadzin , in Armenia. Si ritiene che questo frammento sia stato portato nella regione all'inizio del cristianesimo ed è venerato ancora oggi.
Leggende e simbolismo intorno alla Lancia Sacra
Alla Lancia Sacra, oltre alla sua importanza religiosa, sono state associate nel corso dei secoli numerose leggende. Alcuni la vedevano come un'arma dotata di poteri soprannaturali, capace di garantire la vittoria agli eserciti cristiani o di proteggere chi la possedeva.
Durante il Medioevo, la Lancia Sacra divenne un simbolo del potere imperiale e fu incorporata nelle Regalia del Sacro Romano Impero . Si credeva che chiunque impugnasse la lancia detenesse anche il potere di governare per volontà divina. A questa reliquia furono legati imperatori come Carlo Magno o Federico Barbarossa, che divenne l'emblema della monarchia cristiana.
La Lancia Sacra, o Lancia di Longino, è una reliquia la cui storia è ricca e complessa. Da Gerusalemme ad Antiochia, da Costantinopoli a Roma, passando per Vienna, ha attraversato i secoli, trasportata da leggende e credenze. Che sia simbolo di fede o reliquia del potere, rimane fonte di fascino per storici, credenti e appassionati di misteri religiosi. Il suo significato teologico, il suo ruolo nelle grandi battaglie delle Crociate e il suo passaggio nelle mani dei più grandi leader della storia ne fanno una reliquia inestimabile e profondamente enigmatica.
1 commento
La Sainte Lance est restée à Jérusalem. Les autres lances sont des copies