San Francisco de Sales

Nacido el 21 de agosto de 1567 en el Château de Sales cerca de Thorens-Glières en Saboya, en el seno de una noble familia católica, estaba destinado a una brillante carrera jurídica. Su padre lo envió a estudiar a París. Pero allí descubre la teología y los problemas de la predestinación planteados por los calvinistas. Escrupuloso, se cree predestinado a ser condenado. La desesperación lo embarga hasta el día en que descubre el "recordar", la oración mariana atribuida a San Bernardo. Encuentra la paz y será uno de los grandes mensajes de su vida cuando pacifice Santa Juana de Chantal, entonces cuando escribirá su "Introducción a la vida devota".

Sacerdote, luego obispo de Ginebra, vive en Annecy, porque Ginebra es la "Roma" de los calvinistas. Frecuentó las grandes mentes católicas de la época, introdujo en Francia la reforma de los Carmelos iniciada por San Teresa de Ávila, la fundación del Oratorio francés por Pierre de Bérulle (1611) - el Oratorio fue fundado en Roma en 1564 por San Felipe Neri.

Él mismo fundó la Orden de las Visitandinas para acercar la vida religiosa a las mujeres con problemas de salud. Su "introducción a la vida devota" es una obra dirigida a cada bautizado. Nos recuerda que cada laico puede santificarse cumpliendo con alegría su deber hacia el estado, en el que se expresa la voluntad de Dios. Es el santo patrón de los periodistas porque escribió muchas hojas impresas que son "gacetas" para dirigirse a los calvinistas a quienes no puede conocer.

Relicario que contiene una reliquia de San Francisco de Sales en Reliquias.es

Es el santo patrón de los sordomudos porque tomó bajo su protección durante 17 años (hasta su muerte) al sordomudo Martín, y él mismo le enseñó y catequizó pacientemente.

Francisco de Sales fue ordenado sacerdote en 1593 y obispo de Ginebra en 1602, cuando la ciudad era el bastión del calvinismo. "Apóstol, predicador y escritor, hombre de oración y de acción... comprometido en el debate con los protestantes, experimentó más allá de la necesaria controversia teológica la eficacia de las relaciones personales y de la caridad". Con santa Juana de Chantal fundó la Orden de la Visitación, caracterizada por la consagración total a Dios, en la sencillez y la humildad. Francisco de Sales murió en 1622.En su Introducción a la vida devota, lanza una invitación que podría parecer revolucionaria para la época: "Estar enteramente con Dios y vivir plenamente en el mundo los deberes del propio estado... Así es como el llamamiento a los laicos prestar atención a la consagración de las cosas temporales y a la santificación de la vida cotidiana, en las que insiste el Concilio Vaticano II y la espiritualidad contemporánea".