Jeanne de Toulouse, una mística venerada en la tradición católica, es una figura enigmática cuya vida sigue siendo objeto de debates e incertidumbres. Sin embargo, su estrecho vínculo con el convento de los Carmelitas de Toulouse y su beatificación por el papa León XIII en 1895 han solidificado su lugar en la historia religiosa.
Incertidumbres históricas y tradiciones
Pocos elementos biográficos son conocidos con certeza sobre Jeanne de Toulouse. Su fecha de nacimiento parece desconocida, su fecha de fallecimiento varía de una fuente a otra. Existen errores y/o confusiones en algunos sitios que presentan breves biografías (como en nominis que indica una fecha de fallecimiento en 1286, o la revista Magnificat que en sus páginas de martirologio, así como un blog que parece confundir las fechas con Jeanne de Toulouse). Para añadir a la confusión, en Toulouse, en este período del siglo XIII, varias mujeres tomaron el mismo nombre de Jeanne de Toulouse.
Una tradición indica que después de la fundación de un monasterio de Carmelitas en Toulouse en 1240, Jeanne descubre la espiritualidad carmelita. Simon Stock, de paso por Toulouse en 1265, la conoce y acepta su solicitud de seguir la regla del Carmelo, convirtiéndose así en la "primera carmelita del Tercer Orden". Jeanne, permaneciendo virgen, se esfuerza por seguir todos los requisitos de la Regla del Carmelo. Ayuda a la comunidad de los Carmelitas de la ciudad y asiste a los enfermos y pobres. También anima a los laicos toulousianos a ayudar a servir y ayudar a los pobres.
Otra fuente la hace hija de Baudouin de Toulouse (y de Alix de Lautrec). Su padre fue asesinado por su hermano (Raymond VI de Toulouse), y Jeanne, en reparación por el crimen de su tío, se habría recluido en una pequeña casa contigua a la catedral de Saint-Étienne de Toulouse. A través de una pequeña ventana tenía vista al altar y adoraba el santo sacramento día y noche. Habría vivido recluida allí hasta su muerte.
Origen probable
Según la fuente biográfica más fiable, escrita por el carmelita Jean Bale, que visitó Toulouse en 1527, Jeanne provenía de una familia noble del reino de Navarra. Con gran devoción por la Virgen María, Jeanne decide vivir como reclusa cerca del convento de los Carmelitas de Toulouse. Elige vivir entonces en gran austeridad. "Le gustaba hablar de temas espirituales con los jóvenes hermanos carmelitas y rezaba mucho por ellos, lo que les aportaba un gran beneficio espiritual".
Jeanne de Toulouse no aparece en la lista de santos de la Orden publicada por Jean Grossi (+1437), que era miembro de la provincia carmelita de Toulouse. Por lo tanto, considerando los otros elementos bibliográficos conocidos, Jeanne parece haber vivido a principios del siglo XV, como muy tarde poco antes (otro sitio carmelita propone como fecha de fallecimiento "alrededor de 1380").
La iniciadora del carmelo femenino y del Tercer Orden
En los diferentes escritos sobre Jeanne de Toulouse, se la califica de "terciaria" y a veces de "carmelita". Aunque estas dos ramas de la Orden del Carmelo aún no se habían fundado oficialmente en esta época, no se excluye que Jeanne haya profesado la regla carmelita, como a veces lo hacían algunas mujeres en ese momento.
Por lo tanto, Jeanne de Toulouse es conocida, en la tradición carmelita, por haber tenido una vida de reclusa, inspirada en la espiritualidad carmelita, antes de la apertura de la orden a mujeres y laicos. A veces ha sido considerada (en una tradición carmelita) como la primera carmelita (o la iniciadora de esta rama), pero también, a veces, como la fundadora del Tercer Orden carmelita.
Canonización y veneración de reliquias
En la capilla de San Vicente de Paúl de la catedral de Saint-Étienne de Toulouse, se honran las reliquias de la bienaventurada Jeanne de Toulouse, colocadas en relicarios a cada lado. Bernard Yvest de Roserge, obispo de Toulouse fallecido en 1474, hace exhumar sus reliquias y las deposita en una urna en la capilla del convento de los Carmelitas de la ciudad. En 1656, un convento español, como parte del proceso de beatificación, solicita reliquias de Jeanne. El prior general de la orden, Henry Silvio, durante un viaje a España, lleva el brazo y la mano derecha de la santa. Escritos de 1688 mencionan la desaparición de la mano izquierda y algunos dientes en el osario toulousiano.
Después de la Revolución francesa en 1805, con la destrucción del convento y la iglesia de los Carmelitas, se descubren reliquias de la bienaventurada en el muro de la iglesia, acompañadas de documentos de 1688 (documentos establecidos durante el examen de las reliquias realizado para el proceso de beatificación). Estas reliquias se trasladan a la catedral de Saint-Étienne de Toulouse, donde se colocan en la capilla de San Vicente de Paúl. En 1893, en preparación para su beatificación, las reliquias se vuelven a exhumar y se colocan en un relicario.
Beatificación y culto
La solicitud de beatificación de Jeanne de Toulouse se presenta en el capítulo general de la orden del Carmelo en Nápoles en 1510. El examen comienza en 1616, luego se reanuda en 1656 y 1688. Finalmente es beatificada por el papa León XIII en 1895.
Después de su fallecimiento, varios milagros le son atribuidos por sus contemporáneos, lo que lleva a la autorización oficial de su culto a mediados del siglo XV por el obispo Bernard du Rosier. Su festividad se celebra el 31 de marzo. Aunque se la considera santa y venerada en la orden del Carmelo antes de su beatificación, su festividad es eliminada del calendario de santos de la orden del Carmelo durante la última reforma litúrgica. Anne de Toulouse, probablemente su hermana, también religiosa recluida vinculada al Carmelo y que vivió como reclusa en la misma época que Jeanne, puede estar asociada a su memoria.
