RELIQUAIRE de SAINT FRANCOIS XAVIER avec DOCUMENT

Rare reliquaire en bronze muni de sa façade en verre d’origine, renfermant une relique de saint François Xavier, l’un des plus grands missionnaires jésuites du XVIᵉ siècle.

La relique, présentée dans un petit losange de papier ou de parchemin, est fixée sur un fond de tissu rouge carmin traditionnel des reliques jésuites. Elle est identifiée par une étiquette imprimée en latin : “s. Franc. Xav.” (abréviation de Sanctus Franciscus Xaverius). Autour de la relique, un délicat décor rayonnant en festons métalliques souligne son caractère sacré et met en valeur la pièce au centre.

L’ensemble est parfaitement complet, conservant :

• son sceau ecclésiastique au revers,

• ses fils de soie de scellement d’origine,

• attestant que le reliquaire n’a jamais été ouvert depuis sa création et demeure dans son état canonique.

Les reliques authentiques de saint François Xavier sont particulièrement recherchées, le saint étant l’une des figures majeures de l’évangélisation en Asie. Sa dépouille, intacte, repose à Goa, et les quelques fragments reconnus par l’Église ont été distribués avec parcimonie par les autorités jésuites depuis le XVIIᵉ siècle. Les reliquaires anciens portant son nom sont relativement rares sur le marché, surtout dans un état de conservation homogène.

Le reliquaire est accompagné d'un document authentique délivré par le Vatican le 19 juillet 1848, certifiant l'authenticité des reliques contenues à l'intérieur. 

"PAUL-THÉRÈSE-DAVID d’ASTROS, par la miséricorde divine et la grâce du Saint-Siège Apostolique,
Archevêque de Toulouse et de Narbonne, assistant au trône pontifical, comte romain, primat des Gaules,

À tous et à chacun de ceux qui liront les présentes lettres, nous faisons savoir et attestons que, pour la plus grande gloire de Dieu tout-puissant et pour la vénération de Ses Saints, nous avons reconnu comme authentiques les reliques de saint François Xavier, confesseur, déposées dans un reliquaire de laiton doré, de forme ovale, muni d’un seul cristal, bien fermé, et lié d’un cordon de soie rouge scellé de notre sceau.

Nous certifions leur authenticité par la comparaison et l’intégrité des sceaux, et concédons la faculté de les conserver, d’en faire don à d’autres, et de les exposer publiquement à la vénération des fidèles dans toute église, oratoire ou chapelle.

Donné à Toulouse, sous le signe de notre vicariat général et le sceau de celui-ci, ainsi que la signature du secrétaire général de notre Archevêché,
le 19ᵉ jour du mois de juillet de l’année 1848 .Par ordre de l’illustrissime et révérendissime Archevêque de Toulouse."

EPOQUE : XIXᵉ siècle
DIMENSION : 2.8 cm × 2.8 cm
SIZE : 1.1" × 1.1"

Saint François Xavier fut l’un des premiers compagnons d’Ignace de Loyola et cofondateur de la Compagnie de Jésus. Envoyé comme missionnaire en Orient, il évangélisa sans relâche l’Inde, les Moluques, le Japon et porta la foi chrétienne jusqu’aux frontières de la Chine. Son ardeur apostolique, sa charité et son zèle lui valurent d’être surnommé « l’Apôtre des Indes ».

Il mourut en 1552 sur l’île de Shangchuan, aux portes de la Chine, son rêve missionnaire restant inachevé. Reconnu comme l’un des plus grands missionnaires de l’histoire, il fut canonisé en 1622 et demeure aujourd’hui le saint patron des missions chrétiennes.