RELIQUE DE SAINT CLEMENT avec DOCUMENT

Imposant reliquaire ovale du XIXᵉ siècle en laiton doré, richement entouré d’un sertissage de cabochons en verre taille diamant, renfermant une relique insigne de première classe Ex Ossibus : une côte entière de Saint Clément Martyr. La relique, soigneusement enveloppée d’un fin tissu de gaze, repose sur un fond de velours rouge et est identifiée par une étiquette ancienne manuscrite : “St. CLEMENT. M.” (abréviation de Sanctus Clemens Martyr).

Autour de l’os, un décor délicat de petites fleurs dorées en feuille de métal évoque un rayonnement sacré, soulignant la dignité du martyr et l’importance de la relique. La côte repose sur un fond de velours rouge profond, couleur traditionnelle du sang du Christ et des martyrs, qui exalte la portée sacrificielle de l’objet. Le rouge met en valeur l’os clair et crée un contraste visuel d’une grande noblesse. Le verre d’origine préserve l’ensemble, dans un montage élégant typique de la seconde moitié du XIXᵉ siècle.

Au revers, le reliquaire conserve son cachet ecclésiastique de cire rouge, traversé de fils de soie de scellement, attestant qu’il n’a jamais été ouvert depuis son authentification. 

Les reliques de Saint Clément Martyr, troisième successeur de Saint Pierre, restent particulièrement recherchées. Leur diffusion est très ancienne : dès les premiers siècles, elles furent réparties entre Rome et Chersonèse, ce qui a considérablement limité la circulation des fragments disponibles pour les reliquaires postérieurs.

La présence d’un os long complet – une côte entière – est d’une grande rareté. La plupart des reliquaires du XIXᵉ siècle ne contiennent que de minuscules fragments, souvent enfermés dans de petits médaillons votifs. Les os entiers, provenant des translations primitives, sont rarement sortis des grands sanctuaires et n’étaient confiés qu’à des églises, chapelles ou monastères d’importance.

On sait que les principales reliques de Saint Clément sont aujourd’hui conservées à Rome, dans la basilique San Clemente au Latran, dédiée au saint et construite sur des structures paléochrétiennes, à Chersonèse (Crimée), lieu traditionnel de son martyre, où les sources anciennes évoquent la découverte de son corps et, depuis le IXᵉ siècle, une partie importante fut transférée à Saint-Clément de Kiev, où les reliques apportées par les missionnaires Cyrille et Méthode furent très tôt vénérées.

En dehors de ces grands centres, les reliques authentifiées de Saint Clément sont très peu nombreuses. Les exemplaires conservant un os complet, tel que cette côte entière, sont considérés comme exceptionnels, tant pour leur importance matérielle que pour la solennité qu’ils confèrent à un reliquaire de grande taille.

Le reliquaire est accompagné d'un document authentique original délivré par Aimé-Victor-François Guilbert, Évêque d’Amiens en 1880, certifiant l'authenticité des reliques contenues à l'intérieur.

"Diocèse d’Amiens

Nous, Amatus Victor François Guilbert, par la grâce de Dieu et du Siège Apostolique, Évêque d’Amiens,

Faisons savoir à tous et à chacun qui liront ces présentes ou les examineront, que nous, pour la plus grande gloire de Dieu tout-puissant et la vénération des Saints, avons légitimement reconnu les Reliques suivantes, à savoir :
une parcelle des ossements de Saint Clément, Martyr.

Ces reliques, extraites de lieux authentiques, nous les avons pieusement déposées dans une châsse en forme ovale, dorée, munie d’un seul verre cristallin, bien fermée et liée d’un fil de soie rouge, scellée de notre sceau en cire rouge portant notre inscription, avec faculté de les conserver auprès de soi, de les donner, et de les exposer à la vénération publique des fidèles dans toute Église, Oratoire ou Chapelle de notre Diocèse.

En foi de quoi, nous avons ordonné que ces lettres testimoniales soient rédigées à la main par notre Secrétaire Général de la Curie, signées par nous et munies de notre sceau habituel.

Donné à Amiens, en notre Maison Épiscopale, l’an du Seigneur 1880, le 7 décembre.

Par ordre de Son Excellence, l’Évêque d’Amiens
Signé : E. Lenoir, Secrétaire"

EPOQUE : 1880
DIMENSION : 15,5 cm X 8,5 cm
SIZE : 6,1" X 3,4"

Saint Clément, disciple des apôtres et l’un des premiers évêques de Rome, fut exilé sous Trajan pour sa fidélité au Christ. Refusant d’abjurer sa foi, il mourut martyr, selon la tradition, en étant précipité à la mer, attaché à une ancre. Son culte se répandit très tôt dans l’Église primitive, et ses reliques furent honorées à Rome, à Chersonèse et dans de nombreuses basiliques.

Vénéré comme défenseur de la foi apostolique, Saint Clément est célébré le 23 novembre.
Sa mémoire, associée à l’image de l’ancre, demeure symbole de constance, d’espérance et de fidélité chrétienne.