CHASSE-RELIQUAIRE DE SAINT ANTHELME

Rare chasse-reliquaire en bois sculpté, de forme funéraire, surmontée de sa croix d’origine et fermée par une vitre ancienne. En son centre repose une relique de Saint Anthelme de Belley, évêque chartreux du XIIᵉ siècle, soigneusement enveloppée dans un tissu liturgique ancien. La relique est identifiée par une étiquette noire à inscription dorée portant la mention : “St Anthelme – 1866”, correspondant à l’année d’authentification ou de mise en chasse du fragment sacré.

La silhouette architecturée du reliquaire évoque clairement une chasse funéraire miniature, reprenant les lignes des anciens tombeaux médiévaux : base élargie, pans inclinés formant un toit, croix sommitale, façade vitrée rappelant les petits autels domestiques du XIXᵉ siècle. Ces modèles étaient traditionnellement destinés à abriter des reliques de saints particulièrement vénérés, et leur forme funéraire soulignait le lien direct entre le reliquaire et le tombeau réel du saint.

Au revers se trouve un sceau ecclésiastique en cire rouge, parfaitement intact. Ce sceau garantit que la relique n’a jamais été ouverte ni altérée depuis 1866. Il s’agit d’un élément déterminant de l’authenticité, recherché tant par les collectionneurs que par les historiens de la dévotion catholique.

Les reliques attribuées à Saint Anthelme sont rares sur le marché. Figure majeure de la tradition chartreuse, réformateur de la Grande Chartreuse puis évêque de Belley, Anthelme fut vénéré dès le Moyen Âge pour sa droiture, sa charité et sa défense intransigeante de la justice ecclésiastique. Au XIXᵉ siècle, lorsque les chasses privées et les reliquaires domestiques étaient encore largement utilisés, les fragments reliquaires de ce saint demeuraient limités et généralement réservés aux monastères, aux évêchés alpins et à quelques familles nobles ou communautés religieuses.

EPOQUE : XIXᵉ siècle (1866)
DIMENSION : 19cm X 20 cm
SIZE : 7,5" X 7,9"

Saint Anthelme de Belley (1107-1178) fut d’abord moine de la Grande Chartreuse avant de devenir prieur général de l’Ordre. Réformateur respecté, défenseur intransigeant de la justice ecclésiastique, il fut nommé évêque de Belley où il mena une lutte exemplaire contre la corruption, rétablit la paix dans son diocèse et protégea les plus faibles. Sa charité, sa droiture et son ascèse en firent une figure majeure de la spiritualité alpine.
Mort en 1178, il fut rapidement honoré comme saint et son tombeau attira pendant des siècles de nombreux pèlerins venus demander protection, guérison et discernement spirituel. Il est fêté le 26 juin.

Ce reliquaire, scellé depuis plus d’un siècle et demi, constitue un témoignage exceptionnel de la dévotion chartreuse et de la vénération alpine pour ce saint évêque. Une pièce rare, intacte, et d’une grande force spirituelle.