RELIQUAIRE CROIX DE SAINT PIERRE ET SAINT ANDRE

Ce reliquaire ovale en bronze doré, d'une grande finesse ornementale, est entouré d’un cadre doré orné de pierres vertes taillées, probablement du verre imitant l’émeraude, et surmonté de la tiare pontificale flanquée des clés de Saint Pierre — emblèmes incontestables de l'autorité spirituelle de l'Église romaine. Le pourtour est agrémenté de rameaux de laurier stylisés, symboles de victoire et de sainteté. L’ensemble, protégé par un verre, présente sur fond de velours pourpre deux reliques sacrées, chacune désignée en francais par une étiquette manuscrite et encadrée d’un ornement doré en forme de croix.

Fragment de la croix de Saint Pierre

En position supérieure se trouve un petit fragment de bois, identifié par l'inscription "Croix de St Pierre". Selon la tradition chrétienne ancienne, l’apôtre Pierre, premier des papes, fut crucifié à Rome sous l’empereur Néron, vers l’an 64. Par humilité, Pierre aurait demandé à être crucifié la tête en bas, estimant ne pas être digne de mourir de la même manière que le Christ. La croix de son martyre est devenue un puissant symbole de foi et de fidélité à l’Église. Les fragments supposés de cette croix furent précieusement conservés et répartis au fil des siècles dans des reliquaires destinés à la vénération des fidèles. Celui présenté ici, bien que de taille infime, possède une immense valeur spirituelle, tant par l’identité de l’apôtre concerné que par la proximité symbolique avec la Rome chrétienne primitive.

Fragment de la croix de Saint André

En position inférieure se trouve un second fragment de bois, accompagné de l'inscription "Croix de St André". André, frère de Pierre et également apôtre, est considéré comme l’évangélisateur de nombreuses régions, notamment de la Grèce et de l’Asie Mineure. Selon la tradition, il fut crucifié à Patras (actuelle Grèce) sur une croix en forme de X — désormais appelée "croix de Saint André". Ce type de croix est devenu emblématique dans plusieurs cultures chrétiennes, et même civiles (comme sur le drapeau écossais). Le bois contenu dans ce reliquaire est présenté comme un vestige de cette croix du martyre, transmis et conservé avec dévotion par les fidèles et le clergé.

Bon état d'usage avec son verre d'origine.

Non ouvert.

Cachets ecclésiastiques et fils de soie présents.

EPOQUE : 19 eme siècle
DIMENSION : 9 cm X 6 cm
SIZE : 3,5" X 2,4"

Les reliquaires réunissant deux fragments des croix de martyrs apostoliques sont extrêmement rares, a fortiori lorsqu’il s’agit de Saint Pierre et Saint André, piliers de l’Église primitive. La grande ancienneté de leur culte, la dispersion très précoce de leurs reliques dès les premiers siècles du christianisme et leur conservation prioritaire dans les catacombes et les grandes basiliques de Rome expliquent que ces ensembles aient été produits en très petit nombre.

La présence conjointe d’un décor explicitement pontifical (tiare et clés) et de deux reliques de croix apostoliques, dans un état complet, scellé et non ouvert, rend cet exemplaire exceptionnel sur le marché.