KAPALA RITUEL

Ce kapala est constitué d’un véritable crâne de bélier, conservant ses cornes spiralées, et transformé en objet rituel par une ornementation métallique raffinée. La surface osseuse est partiellement recouverte de plaques en argent ciselé et repoussé, décorées de motifs floraux et de rinceaux, complétées par des cabochons de verroterie colorée (rouges, verts, bleus) sertis dans des chatons circulaires.

Les cornes, impressionnantes et recourbées, sont entièrement ponctuées de pastilles d’argent estampées figurant des crânes humains stylisés, disposés en série comme une guirlande macabre. Ce motif récurrent constitue un rappel visuel puissant de la mort et de l’impermanence, en écho direct à la fonction du kapala dans les rituels tantriques.

Le chanfrein et les parties latérales sont également recouverts de plaques d’argent lisse et ciselé, parfois en relief, donnant au crâne une allure quasi masquée. Les éléments décoratifs métalliques, combinés aux incrustations de verre coloré, confèrent à l’ensemble une apparence à la fois précieuse et redoutable.

Dans la tradition tantrique tibétaine, le kapala est utilisé comme récipient d’offrandes symboliques, notamment de liquides rituels, lors des pratiques dédiées aux divinités féroces et protectrices. Ici, l’association du crâne de bélier, symbole de force et de sacrifice, et des multiples crânes miniatures en argent, traduit une méditation visuelle sur la mort transcendée et la puissance spirituelle.

EPOQUE : Tibet, XIXᵉ – début XXᵉ siècle
DIMENSION : 48cm x 27cm
SIZE : 18.9" X 10.6"

Les kapalas sont des crânes rituels utilisés dans le bouddhisme tantrique, en particulier dans le vajrayāna tibétain. Traditionnellement façonnés à partir de véritables crânes humains, ils servent de coupes sacrées destinées aux offrandes symboliques. Souvent garnis de montures en argent, cuivre doré ou laiton, et incrustés de pierres semi-précieuses, leur fonction principale est d’apaiser ou d’invoquer les divinités féroces et protectrices lors de rituels ésotériques. Le kapala incarne la méditation sur l’impermanence et la transformation de la mort en pouvoir spirituel. Certains exemplaires sont richement décorés de motifs symboliques, tels que crânes miniatures, flammes ou fleurs de lotus. Aujourd’hui, ces objets rituels suscitent un grand intérêt historique et artistique, et nombre d’entre eux furent autrefois collectionnés en Europe, intégrés dans des cabinets de curiosités où ils côtoyaient des reliques exotiques, des fossiles et des objets scientifiques, tout en conservant une forte charge spirituelle.