SABBAT DES SORCIÈRES, PAIRE DE GRAVURES, 1755

Rarissime paire de gravures consacrées à la sorcellerie de 1755, réalisée par Jean-Jacques Aliamet d’après David Teniers le Jeune. Les scènes nocturnes démonologiques gravées d’après Teniers figurent parmi les sujets les plus recherchés du graveur, et n’apparaissent qu’exceptionnellement sur le marché. Les épreuves complètes, réunies en paire, conservées à grandes marges et dans une telle fraîcheur, sont d’une rareté remarquable.

– Départ pour le Sabat / Préparation pour le sabbat des sorcières

Départ pour le Sabbat, la scène se déroule dans un intérieur nocturne saturé de symboles occultes. Une vieille sorcière est assise devant une table encombrée de fioles, d’un mortier, de potions et de bougies, préparant une mixture infernale sous le regard de démons hideux qui l’entourent. Dans les ténèbres, des créatures ailées – chauves-souris monstrueuses, esprits volants – traversent l’espace. À droite, on distingue l’arrière-train d’un démon grimpant dans la cheminée, détail saisissant qui renforce la dimension surnaturelle de la scène et suggère l’activité incessante du monde infernal.
À l’arrière-plan, une seconde sorcière pousse vers la cheminée une femme nue qui tient un balai glissé entre ses jambes, symbole explicite du “vol magique” et attribut traditionnel des sorcières en partance vers le sabbat. Le sol, au premier plan, est particulièrement chargé de signification : crâne humain, outils rituels, bougies consumées et divers objets sont posés sur un pentagramme tracé au sol, figure magique d’invocation ou de protection liée aux pratiques démonologiques. Des volutes de fumée montent des coupes et des flammes, accentuant l’atmosphère d’envoûtement et cette transition entre le monde matériel et la sphère infernale.
L’ensemble compose un rituel préparatoire d’une grande intensité, véritable antichambre du sabbat.

Départ pour le sabat. Gravé d'après le tableau original de D. Teniers du cabinet de Monsieur le Comte de Vence.
D. Teniers pinx. – J. Aliamet sculp.

– Arrivée au Sabat / Les démons et les sorcières arrivent au sabbat

Arrivée au Sabbat, la scène s’ouvre sur un paysage nocturne, où la sorcière avance en brandissant une torche, éclairant le groupe hétéroclite de démons et de créatures fantastiques qui l’accompagnent. La lumière vacillante révèle des diablotins accroupis, des animaux hybrides et des silhouettes démoniaques qui émergent du sol ou rampent dans l’ombre. Dans le ciel, plusieurs figures ailées – chauves-souris et esprits – traversent la nuit sous un croissant de lune.
Au sol, une lanterne éclaire un petit être spectral, et à droite, une femme penchée creuse ou déterre quelque chose, geste ambigu et profondément symbolique, évoquant un acte d’invocation ou d’exhumation, pratique souvent associée dans l’imaginaire populaire au sabbat et aux rites nocturnes. L’ensemble, nourri de mouvements, de regards et de fumées, forme une procession démonologique saisissante, marquant l’arrivée des sorcières et des esprits vers le lieu du rassemblement infernal.

Arrivée au sabat. Gravé d'après le tableau original de D. Teniers. Tiré du cabinet de Monsieur le Comte de Vence.
D. Teniers pinx. – J. Aliamet sculp.

Ces deux gravures, admirablement détaillées, concentrent tout l’imaginaire de la sorcellerie du XVIIIᵉ siècle : rituels nocturnes, créatures infernales, symboles magiques, nudité rituelle, pentagrammes, fumées, possession, et lien constant entre monde terrestre et monde surnaturel. Leur réunion en paire complète, à grandes marges et en état d’origine, est d’autant plus remarquable que cette série n’apparaît que très rarement dans sa complétude et dans une telle qualité de tirage.

Un exemplaire comparable au British Museum – mais incomplet

Une autre paire de ces gravures est conservée au British Museum de Londres, mais l’une des deux est coupée, toute la partie inférieure étant manquante.
Les deux présents tirages, au contraire, sont complets, à grandes marges, ce qui en renforce encore l’intérêt et la rareté.

Arrivée au Sabat / British Museum

Départ pour le Sabat / British Museum

Tirage d’une finesse remarquable, avec la marque du cuivre nettement visible sur tout le pourtour, signe caractéristique d’un tirage original au XVIIIᵉ siècle sur presse à bras.
Le papier vergé ancien, souple, lumineux et d’une très belle texture, confirme pleinement l’authenticité du XVIIIᵉ siècle.

Les versos conservent plusieurs restaurations anciennes, typiques des montages du XVIIIᵉ et du début du XIXᵉ siècle : renforts manuscrits, bandes de maintien anciennes, petites réparations sur les bords. Ces témoins d’usage n’altèrent pas la lecture de l’image et participent même au caractère historique de l’ensemble.

EPOQUE : 18eme siècle 
DIMENSION : 41 cm X 33 cm 
SIZE : 16,2" X 13"