PÉNITENT ROUGE – gravure française du XVIIIe siècle, confrérie italienne

Pénitent rouge en Italie
Gravure à l’eau-forte originale, rehaussée à la main à l’aquarelle
France, vers 1780–1790
Dimensions : 41 cm × 26 cm
Size : 16,2" X 10,2"
État : excellent – papier vergé, marges intactes, marque du cuivre bien visible sur tout le pourtour

Rare et spectaculaire représentation d’un pénitent rouge italien, membre d’une confrérie vouée à la pénitence et aux rites expiatoires de la Semaine Sainte.
Vêtu d’un habit écarlate intégral, au capuchon pointu percé de deux ouvertures pour les yeux, le frère incarne la ferveur extrême du baroque religieux : le sang du Christ, la souffrance humaine et la terreur du salut.

Sous la lumière tremblante des processions nocturnes, ces figures rouges avançaient en silence, tenant croix et torches, dans une lente chorégraphie de repentance.
Leur couleur, violente et presque charnelle, faisait naître une fascination mêlée d’effroi : on disait que ces pénitents rappelaient les martyrs couverts de sang, ou les âmes expiant leurs fautes dans les flammes du purgatoire.
Le peuple, saisi par ces processions silencieuses, voyait dans leur marche rougeoyante un pressentiment du Jugement dernier.

L’œuvre, gravée par Jacques-Charles Bar, grand interprète des ordres religieux européens, conjugue rigueur du trait et intensité dramatique.
Le rehaut d’aquarelle d’époque renforce l’éclat du rouge, couleur du sacrifice et de la peur mêlée à la foi.
La marque du cuivre, bien visible, atteste un tirage original du XVIIIᵉ siècle sur presse à bras.
Provenance : collection européenne privée.

Une pièce d’une puissance visuelle et symbolique rare, à la croisée de la dévotion et du macabre.
Idéale pour un cabinet de curiosités, une collection d’art sacré, ou un intérieur gothique inspiré des processions baroques italienne