RARE MOULAGE ANATOMIQUE : FŒTUS CYCLOPE XIXᵉ

Rare moulage médical en plâtre patiné représentant un fœtus cyclope atteint d’une malformation crânienne majeure, pièce emblématique de la tératologie du XIXᵉ siècle. Entièrement recouvert de sa préparation blanche d’atelier, il reproduit avec une fidélité saisissante un cas authentique de cyclopie, conséquence d’une holoprosencéphalie alobaire, l’une des anomalies les plus spectaculaires et les plus redoutées de l’histoire de la médecine. Les volumes du crâne, profondément altérés, témoignent de la déformation dite « crâne cyclopien », tandis que l’absence de différenciation faciale confère à l’ensemble une présence à la fois troublante et puissante. Ce type de moulage, réalisé directement d’après un sujet réel, constituait un outil pédagogique de premier ordre dans les facultés de médecine, les cabinets d’anatomie et les collections hospitalières où l’on enseignait aux étudiants les grandes catégories de malformations congénitales.

L’ensemble est dans un remarquable état d’usage pour une pièce de cette nature et de cet âge, conservant l’intégralité de sa patine originelle ainsi que les traces caractéristiques des manipulations d’atelier. Au revers, les annotations manuscrites d’époque et le numéro d’inventaire rouge ajoutent une dimension muséale essentielle, confirmant son appartenance à une collection d’étude et renforçant son authenticité scientifique. Ce type de moulage n’était produit qu’en très faibles quantités, chaque exemplaire étant unique par la nature même du sujet moulé. De nombreux spécimens ont disparu lors des réformes hospitalières du XXᵉ siècle ou ont été détruits lorsque la tératologie a cessé d’être enseignée de manière visuelle, rendant les survivants particulièrement recherchés par les collectionneurs de curiosa médicaux et les institutions muséales.

Les moulages de fœtus cyclopes du XIXᵉ siècle sont d’une grande rareté, tant en raison de la faible incidence clinique de cette pathologie extrême que de l’évolution des normes éthiques et scientifiques qui mit fin à la fabrication de tels modèles. Les exemplaires qui subsistent aujourd’hui sont pour la plupart conservés dans quelques collections prestigieuses, comme le Musée Dupuytren à Paris ou les grands cabinets européens d’anatomie pathologique. La pièce présente ici relève de cette tradition historique : un témoignage direct des méthodes d’enseignement d’autrefois, à la frontière entre science, histoire de la médecine et cabinet de curiosités.

EPOQUE : XIXᵉ siècle
DIMENSION : 14cm X 14 cm
SIZE : 5,5" X 5,5"

La cyclopie fœtale, décrite dès l’Antiquité, fascina pendant des siècles médecins, philosophes et naturalistes. Longtemps interprétée comme une manifestation prodigieuse ou surnaturelle, elle ne fut comprise qu’avec les progrès de l’embryologie moderne, qui révéla qu’il s’agit de la forme la plus sévère d’holoprosencéphalie, où le cerveau antérieur ne se divise pas en deux hémisphères. Les sujets atteints présentent un unique orifice oculaire, une absence quasi totale de cavité nasale et des déformations crâniennes incompatibles avec la survie. Les moulages comme celui-ci permettaient aux étudiants de saisir les caractéristiques morphologiques de ces anomalies rares sans recourir aux prélèvements conservés dans le liquide, offrant une approche visuelle directe, durable et manipulable. Ces objets, fragiles et hautement spécialisés, constituent aujourd’hui des témoins irremplaçables de l’histoire médicale, témoins d’une époque où l’observation du réel était la clef de l’apprentissage.