AGNUS DEI 1867

Rare médaillon de cire, appelé Agnus Dei présentant deux faces finement moulées. Sur la première face, on reconnaît la figure de saint André Avellin, identifiable par l’inscription latine qui l’entoure : S. ANDREAS AVELLINUS C.R., c’est-à-dire « Saint André Avellin, Clerc Régulier ». Le saint est représenté en buste, tourné vers la gauche, l’auréole autour de la tête, vêtu de l’habit des théatins. Il tient une crosse dans la main gauche, symbole de son autorité spirituelle, tandis que sa main droite est posée sur sa poitrine, dans un geste d’humilité ou de prière.

La seconde face montre l’Agnus Dei, l’Agneau pascal, symbole du Christ. L’agneau repose sur un livre aux sept sceaux, tenant la croix triomphale avec une banderole. Cette scène est encadrée par la formule : ECCE AGNUS DEI, ECCE QUI TOLLIT PECCATA MUNDI — « Voici l’Agneau de Dieu, voici celui qui enlève le péché du monde », une citation tirée de l’Évangile selon saint Jean. Dans la partie inférieure de la composition, on peut lire une mention du pape Pie IX : PIUS IX PONT. MAX., accompagnée de l’année 1867, correspondant à la 22ᵉ année de son pontificat (ANN. XXII). On distingue également les armoiries pontificales au bas du médaillon.

Ces médaillons étaient bénis à Rome pendant la semaine de Pâques, puis distribués aux fidèles, souvent en remerciement ou en protection. Selon la tradition, la cire utilisée provenait du cierge pascal des basiliques majeures de Rome, mêlée à du saint chrême. Le médaillon pouvait être porté, inséré dans des objets religieux ou conservé comme relique domestique.

Une restauration a signaler

EPOQUE : 1867
DIMENSION : 8,5cm
SIZE : 3,35"

Les médaillons de cire Agnus Dei sont des objets de dévotion bénis solennellement par le pape. Fabriqués à partir de cire blanche, souvent issue des restes du cierge pascal, mélangée au saint chrême, ils symbolisent la pureté et la lumière du Christ ressuscité. L'avers représente l'Agneau de Dieu (Agnus Dei) reposant sur un livre et tenant l'étendard de la Résurrection, entouré de l'inscription latine « Ecce Agnus Dei, ecce qui tollit peccata mundi » (« Voici l'Agneau de Dieu, voici celui qui enlève le péché du monde »). Le revers présente généralement l'image d'un saint, souvent récemment canonisé au moment de la fabrication du médaillon. Ces médaillons étaient bénis par le pape lors de cérémonies spécifiques, notamment le mercredi de Pâques, et distribués aux fidèles comme sacramentaux, objets destinés à renforcer la foi et à offrir une protection spirituelle. La tradition de leur fabrication remonte au moins au IXe siècle, bien que leur origine exacte soit incertaine. La production des Agnus Dei a cessé dans les années 1960, mais ils demeurent des témoins précieux de la piété populaire et de l'histoire liturgique de l'Église catholique.