San Francisco de Paula, también conocido como Francisco de Paula, fue un santo católico italiano del siglo XV. Nació el 27 de marzo de 1416 en Paola, Calabria, sur de Italia. Francisco es conocido por haber fundado la Orden de los Mínimos y por su piedad ejemplar, su vida ascética y sus milagros.
De niño, François de Paule era famoso por su piedad y sabiduría. Recibió una educación religiosa y se sintió atraído por una vida de soledad y oración. A los catorce años ingresó en un convento franciscano donde llevó una vida austera y contemplativa.
Después de pasar algunos años en las órdenes religiosas existentes, François de Paule sintió el llamado a fundar su propia comunidad religiosa. En 1435 fundó la Orden de los Mínimos, una rama eremítica de la Orden Franciscana. Los Mínimos se distinguieron por su extrema austeridad, su vida de ermitaños y su particular devoción a la Virgen María.
La reputación de san Francisco de Paula como hombre santo y asceta se extendió rápidamente y se convirtió en un consejero espiritual solicitado. Se dice que realizó muchos milagros durante su vida, incluida la curación de los enfermos, la multiplicación de alimentos y la profecía del futuro. También era conocido por su habilidad para caminar sobre el agua, una reminiscencia de las historias bíblicas de Jesús.
François de Paule también fue notado por muchos líderes europeos de la época, incluidos papas y reyes. Fue llamado a intervenir en disputas políticas y religiosas, y a menudo se buscó su consejo en decisiones importantes.
San Francisco de Paule murió el 2 de abril de 1507 a la edad de 91 años. Fue canonizado en 1519 por el Papa León X. Su fiesta se celebra el 2 de abril en la Iglesia Católica.
El Santuario de San Francisco de Paola en Paola, Italia, alberga una preciosa reliquia de su brazo derecho. Esta reliquia se guarda en un santuario y es venerada por los peregrinos que visitan el santuario.
La vida de San Francisco de Paule continúa inspirando a muchos creyentes hoy. Se le considera un ejemplo de santidad, piedad y devoción a Dios. Su orden religiosa, los Mínimos, todavía existe y tiene miembros en todo el mundo que siguen su ejemplo de vida ermitaña y austeridad.
