Sainte Marthe de Béthanie, figure emblématique du Nouveau Testament, incarne la dévotion, le service et la foi profonde envers Jésus-Christ. Mentionnée dans les Évangiles, en particulier dans les écrits de Luc et de Jean, Sainte Marthe est connue pour son rôle central dans l'accueil chaleureux qu'elle a réservé à Jésus lors de ses visites à Béthanie.
Un Accueil Généreux à Jésus
Marthe, avec sa sœur Marie et leur frère Lazare, résidait à Béthanie, un village situé à proximité de Jérusalem. L'Évangile de Luc (10:38-42) nous présente une scène mémorable où Jésus visite la maison de Marthe et Marie. Tandis que Marie s'assoit aux pieds de Jésus pour écouter son enseignement, Marthe se préoccupe des tâches domestiques.
Son désir de bien servir Jésus la pousse à exprimer sa préoccupation, mais Jésus, avec bienveillance, souligne l'importance de la foi et de l'écoute spirituelle, saluant la quête de Marie pour la sagesse intérieure. Cependant, il est essentiel de noter que cette scène ne minimise en aucun cas le rôle essentiel de Marthe en tant qu'hôte attentionnée.
Foi face à la Mort et à la Résurrection
Une autre mention significative de Sainte Marthe se trouve dans l'Évangile de Jean (11:1-44), où l'on apprend la maladie et la mort de Lazare, le frère de Marthe et Marie. Marthe exprime son chagrin profond lors de la rencontre avec Jésus, mais même dans la douleur, elle démontre une foi extraordinaire.
Lorsque Jésus arrive à Béthanie, Marthe le confronte avec respect, mais aussi avec une confiance indéfectible. Sa déclaration "Seigneur, je crois que tu es le Christ, le Fils de Dieu, celui qui vient dans le monde" (Jean 11:27) révèle sa foi inébranlable en Jésus en tant que Messie. C'est alors que Jésus accomplit le miracle de la résurrection de Lazare, renforçant la conviction de Marthe en la puissance divine de son invité spécial.
Le Témoignage de la Tradition Chrétienne
Après la résurrection de Lazare, Sainte Marthe continua à suivre Jésus. Selon la tradition chrétienne, Marthe, Marie et Lazare émigrèrent plus tard vers la Gaule (la France moderne), où ils jouèrent un rôle majeur dans l'évangélisation. Sainte Marthe est particulièrement honorée dans la région de Provence, en France, où la ville de Tarascon abrite une basilique dédiée à la sainte.
Le Modèle de Service et de Foi
Sainte Marthe de Béthanie demeure une source d'inspiration pour les chrétiens du monde entier. Son histoire souligne l'importance du service désintéressé tout en équilibrant les aspects pratiques de la vie avec une foi profonde en Christ. Elle représente l'idée que le service quotidien, qu'il soit grand ou modeste, peut être une forme de culte.
En concluant, Sainte Marthe de Béthanie occupe une place spéciale dans le cœur des croyants en tant que modèle de foi, de service et d'accueil. Sa vie et son témoignage continuent d'encourager les fidèles à suivre le Christ avec dévotion et à servir les autres avec amour et compassion.
Gérard de Montferrand. Sainte Marthe de Béthanie : Vie et dévotion. Éditions du Saint-Esprit, 2009.
Jacques Dupont. L'Évangile de Marthe : Études sur les récits bibliques et leur interprétation. Éditions Théologiques, 2014.
Marie-Thérèse Dubois. Les Évangiles de Luc et de Jean : Témoignages sur Sainte Marthe. Éditions du Verbe, 2017.
Hélène Pichon. Sainte Marthe : Un modèle de foi et de service dans la tradition chrétienne. Éditions du Patrimoine Sacré, 2018.
Pauline Richard. Les saints dans la tradition chrétienne : Marthe, Marie et Lazare. Éditions Universelles, 2020.
