En un relicario de adorno en la Basílica de San Domenico en Siena se encuentra la cabeza cortada y momificada de la venerada Santa Catalina de Siena (1347-1380). Su pulgar derecho también está en un relicario más pequeño no lejos de su cabeza.
A la edad de siete años, Catalina tuvo la primera de sus muchas visiones, con Jesús entronizado, rodeado de santos. Cuando era adolescente, hizo voto de virginidad perpetua y se dedicó a la oración y al culto. Para frustrar los intentos de su familia de casarla, Catherine se cortó el cabello, se escaldó y se hizo monja. Poco después de entrar al convento, tuvo una visión de Jesús poniendo un anillo en su dedo en matrimonio. Este anillo, para que conste, no era un anillo de boda ordinario; en lugar de ser de oro, estaba hecho del sagrado prepucio del niño Jesús, unreliquia populares en ese momento. Por el resto de su vida, Catherine dijo que podía ver el anillo en su dedo.
Se dice que a la edad de 28 años, Catalina recibió los estigmas, cuando cinco rayos rojos salieron disparados del crucifijo al que estaba rezando y le perforaron las manos, los pies y el corazón. Se negó a comer y beber, excepto el Santísimo Sacramento. Sus milagros no se limitan a estigmas y visiones: se vio a Catalina levitando durante la oración, y un sacerdote dijo una vez que vio la Sagrada Comunión volar de su mano a la boca de Catalina, como un milagroso Frisbee.
La amada Catalina murió joven, a la edad de 33 años, y fue canonizada más de un siglo después. Murió en Roma, pero su ciudad natal, Siena, quería su cuerpo. Cuando se dieron cuenta de que no podían pasar todo el cuerpo a través de los guardias de Roma, solo tomaron su cabeza, escondida en una bolsa de papel. Desafortunadamente, todavía fueron arrestados por los guardias. Los ladrones suplicaron a Catalina que los protegiera, y cuando los guardias miraron dentro de la bolsa, no vieron la cabecita marchita del santo, sino cientos de pétalos de rosa. Cuando regresaron a Siena, la cabeza se había rematerializado, el último milagro de Santa Catalina. Su cabeza fue colocada en un espléndido relicario, donde se encuentra hoy, cerca de su pulgar incorpóreo, en la iglesia de San Dominico.
El resto del cuerpo de Catalina permaneció en Roma y se cree que su pie está en un relicario en Venecia.
