Saint François de Paule, également connu sous le nom de François de Paule, était un saint catholique italien du XVe siècle. Il est né le 27 mars 1416 à Paola, en Calabre, dans le sud de l'Italie. François est connu pour avoir fondé l'Ordre des Minimes et pour sa piété exemplaire, sa vie ascétique et ses miracles.
Enfant, François de Paule était réputé pour sa piété et sa sagesse. Il a reçu une éducation religieuse et a été attiré par une vie de solitude et de prière. À l'âge de quatorze ans, il est entré dans un couvent franciscain où il a mené une vie austère et contemplative.
Après avoir passé quelques années dans les ordres religieux existants, François de Paule a senti l'appel de fonder sa propre communauté religieuse. En 1435, il fonda l'Ordre des Minimes, une branche érémitique de l'Ordre franciscain. Les Minimes se distinguaient par leur extrême austérité, leur vie érémitique et leur dévotion particulière à la Vierge Marie.
La réputation de saint François de Paule en tant que saint homme et ascète s'est répandue rapidement et il est devenu un conseiller spirituel recherché. Il est dit qu'il a réalisé de nombreux miracles au cours de sa vie, y compris la guérison des malades, la multiplication des aliments et la prophétie de l'avenir. Il était également connu pour sa capacité à marcher sur l'eau, rappelant les récits bibliques de Jésus.
François de Paule a également été remarqué par de nombreux dirigeants européens de l'époque, y compris les papes et les rois. Il a été appelé à intervenir dans des conflits politiques et religieux, et son conseil était souvent recherché dans des décisions importantes.
Saint François de Paule est décédé le 2 avril 1507 à l'âge de 91 ans. Il a été canonisé en 1519 par le pape Léon X. Sa fête est célébrée le 2 avril dans l'Église catholique.
Le sanctuaire de Saint François de Paule à Paola, en Italie, abrite une relique précieuse de son bras droit. Cette relique est conservée dans une châsse et vénérée par les pèlerins qui visitent le sanctuaire.
La vie de saint François de Paule continue d'inspirer de nombreux croyants aujourd'hui. Il est considéré comme un exemple de sainteté, de piété et de dévouement à Dieu. Son ordre religieux, les Minimes, existe toujours et compte des membres à travers le monde qui suivent son exemple de vie érémitique et d'austérité.
