Saint Bénoît Labre est né le 26 mars 1748 à Amettes, dans le Pas-de-Calais, en France. Il était le fils d'une famille paysanne et avait une enfance religieuse, ce qui l'a amené à envisager la vie religieuse dès son plus jeune âge. Cependant, il n'était pas très doué pour les études et était souvent malade.
À l'âge de 16 ans, Bénoît a quitté le domicile familial pour poursuivre une vie de pèlerinage et de prière. Il a visité plusieurs sanctuaires en Europe, notamment Rome, Assise et Loreto, et il est devenu un pèlerin errant. Il a choisi de vivre dans la plus grande pauvreté, portant des haillons et ne mangeant que de la mendicité. Sa vie était marquée par des privations extrêmes et la prière constante.
Bénoît Labre est finalement devenu un ermite itinérant, se rendant de sanctuaire en sanctuaire, partageant la foi et la prière avec les gens qu'il rencontrait en chemin. Son humilité et sa charité ont touché beaucoup de gens, et il est devenu célèbre pour sa sainteté et son mode de vie austère.
Le 16 avril 1783, Bénoît Labre est décédé à Rome à l'âge de 35 ans. Sa mort a été précédée de plusieurs années de souffrance due à la maladie et à la malnutrition. Il a été inhumé dans l'église Sainte-Marie-des-Monts, où sa tombe est devenue un lieu de pèlerinage.
Héritage et canonisation :
Bénoît Labre a été béatifié par le pape Léon XIII le 22 février 1860 et canonisé par le pape Pie XI le 8 décembre 1881. Il est reconnu comme le saint patron des pèlerins, des sans-abri et des ermites.
La vie de Bénoît Labre est un exemple de renoncement à soi et de dévotion à Dieu à travers la vie de prière et la charité envers les autres. Sa vie humble et austère a inspiré de nombreuses personnes à suivre une vie de sainteté dans le cadre de leur vocation religieuse ou de leur vie quotidienne.
De nos jours, de nombreuses églises et sanctuaires à travers le monde sont dédiés à Saint Bénoît Labre, et il continue d'être vénéré par les croyants catholiques pour son témoignage de foi et de simplicité.
Jouvenel, René. Saint Benoît Labre: Le Pèlerin de Dieu. Paris: Éditions du Seuil, 1950.
Chélini, Jean-Marie. Benoît Labre: Pèlerin et Saint. Rome: Éditions Antonianum, 1965.
Garnier, Charles. La Vie de Saint Benoît Labre. Lyon: Éditions des Écoles Chrétiens, 1882.
Gibert, Pierre. Saint Benoît Labre et la Vie des Pèlerins au XVIIIe Siècle. Paris: Éditions Lethielleux, 1972.
Leclercq, Jean. Saint Benoît Labre: Voyageur de Dieu. Strasbourg: Éditions du Jubilé, 1987.
Masset, Michel. La Sainteté de Benoît Labre. Lille: Éditions Beauchesne, 1989.
Hamon, Louis. Saint Benoît Labre: Un Saint de la Rue. Paris: Éditions Nouvelle Cité, 2000.
Duchesne, Louis. La Canonisation de Saint Benoît Labre. Rome: Éditions du Vatican, 1881.
