Les reliques de Saint Barthélemy, également connu sous le nom de Nathanaël, sont l'un des trésors les plus précieux de l'Église catholique. Ce saint est connu pour avoir été l'un des douze apôtres de Jésus-Christ et pour avoir été martyrisé de manière horrible en étant écorché vif et crucifié la tête en bas. Ses reliques ont été vénérées depuis des siècles et sont considérées comme ayant des propriétés miraculeuses.
Les reliques de Saint Barthélemy ont été découvertes dans les années 500 après J.-C. lors de la construction d'une église à Rome. Les restes étaient conservés dans une urne en pierre, qui a été placée dans l'autel de l'église. Cependant, en 983, l'empereur Othon III a ordonné que les reliques soient transférées à l'église de Saint Barthélemy sur l'île de Tibérine, qui avait été construite en son honneur. Depuis lors, l'église est devenue un lieu de pèlerinage important pour les chrétiens.
Les reliques elles-mêmes sont très vénérées car elles sont considérées comme ayant des propriétés miraculeuses. Les pèlerins viennent de loin pour toucher ou embrasser la relique et demander des faveurs. Les reliques ont également été utilisées pour des cérémonies de guérison et des exorcismes.
La relique la plus célèbre de Saint Barthélemy est sa propre peau, qui est souvent représentée dans l'art chrétien. Cette relique est conservée dans une petite boîte en forme de buste de Saint Barthélemy à l'intérieur de l'église. La relique de la peau est généralement vue comme une preuve de la cruauté du martyre de Saint Barthélemy et de sa dévotion à la foi chrétienne.
Outre la peau, les reliques comprennent également des ossements et des fragments de vêtements de Saint Barthélemy. Lorsque les reliques ont été transférées à l'église de Saint Barthélemy sur l'île de Tibérine, une relique de son crâne a également été transférée à la cathédrale de Francfort, en Allemagne.
Un morceau du bras de Barthélemy se trouve également dans le trésor de la basilique Saint-Servais à Maastricht dans un reliquaire commun avec deux reliques de saint André.
Les reliques de Saint Barthélemy sont encore vénérées aujourd'hui et attirent des milliers de pèlerins chaque année. Les célébrations de sa fête le 24 août comprennent des messes, des processions et des prières pour l'intercession du saint. Les reliques de Saint Barthélemy sont un témoignage de la puissance de la foi et de la vénération des saints dans l'Église catholique.
